연일 ‘부정선거론’을 주장하며 보수 진영의 스피커로 부상하고 있는 한국사 ‘1타 강사’ 전한길씨가 광폭 행보에 뛰어들기 직전 소속 공무원 강의 운영 회사와 5년 이상의 장기 계약을 체결한 것으로 파악됐다. “정치에 뜻이 없다”고 밝혀 온 전씨가 공무원 강사를 계속 해나가겠다는 의지를 갖고 있는 것으로 보이는 대목이다. 스타 강사의 계약 구조와 정치적 발언을 거침없이 할 수 있었던 배경에 관심이 쏠린다.
‘스피커 등판’ 직전, 5년 넘는 장기 계약 체결
8일 업계에 따르면 전씨는 메가공무원 운영회사 넥스트스터디와 지난해 말 5년 이상 장기 계약을 체결했다. ST유니타스에서 메가스터디교육으로 이적했던 2020년 맺은 계약 이후 첫 계약으로 알려졌다. 연봉 세부 계약 내역은 메가스터디교육과 맺었던 수준과 비슷한 정도로 책정된 것으로 전해졌다. 전씨는 2002년부터 인터넷강의를 시작해 2009년 공무원 입시 시장에 진출했다. 전씨의 연간 매출은 교재수입 등을 포함해 공무원 시험 시장 호황기 때 약 160억원에 달한 것으로 알려져 있다. 그가 직접 밝힌 지난해 연봉은 약 60억원 수준이다.메가공무원을 인수한 넥스트스터디 측이 강사 계약 만료를 꽤 남겨 두고 있던 전씨에게 조기 계약 체결을 제안하면서 계약이 이뤄진 것으로 파악됐다. 넥스트스터디는 지난해 12월 메가스터디교육으로부터 메가공무원 사업 부문을 144억원에 인수한 회사다. 메가스터디 출신인 윤훈희 대표가 이끌고 있다.
전씨가 본격적으로 탄핵 정국 스피커로 뛰어들기 직전까지 강사 생활에 대한 의지가 컸던 것으로 보인다. 전씨가 탄핵 반대 발언을 이어나가기 시작한 시점은 지난달 중순쯤이다. 전씨는 “정치에 뜻이 없다”는 말을 해왔고 앞으로도 계속 강사 생활을 할 계획인 것으로 알려졌다. 전씨를 잘 아는 지인은 “정치에 뜻이 없다는 말을 있는 그대로 믿어도 될 것”이라고 평가했다.
정치적 중립 깬 스타강사들, 배경은
다른 공무원 강사 출신들도 속속 유튜브에서 활동하는 추세다. 유튜버로 활동하는 황현필씨도 대표적인 공무원 강사 출신 인플루언서다. 공무원 스타 강사들이 정치적 목소리를 높일 수 있었던 배경 중 하나로 대학 입시 강사가 아니란 점도 꼽힌다. 입시 강사는 10대에게 그릇된 정치관을 심어줄 수 있다는 생각으로 학부모들이 꺼려할 수 있으나 공무원 강사는 성인들을 대상으로 활동해 반발이 상대적으로 덜한 편이란 분석이다. 공무원 시험이 불황기에 접어들었다는 점도 수익 창출 다각화에 나서는 요인으로 꼽힌다. 시장 규모가 줄어드는 추세라 역설적으로 정치적 발언으로 인한 기대 손실은 줄어드는 셈이다. 공무원 시장은 지속 감소하는 추세다. 지난해 국가공무원 9급 응시생은 총 10만3597명으로 2020년 대비 44% 감소했다.
스타 강사 계약 구조 어떤가 보니
통상적으로 스타 강사가 회사보다 갑이기 때문에 강사에게 유리한 구조로 짜여져 있다. 통상 스타 강사에게 일시불로 지급되는 계약금은 연간 10억원 이상이다. 여기에 매출의 50% 이상 가져가는 인터넷 강의료, 10% 이상 가져가는 출판물 인세와 현장 강의료를 합치면 이들의 총 연봉이 된다.회사가 스타 강사에 매달릴 수밖에 없는 것은 강사 한 명이 회사에서 차지하는 매출 규모가 상당해서다. 스타 입시 강사 현우진 강사가 은퇴를 시사하자 메가스터디 주가가 폭락할 정도로 회사에 큰 영향을 미쳤던 게 대표적 사례다.
한 입시업계 관계자는 “인강 회사에서 스타강사가 차지하는 위력은 막강하다”며 “스타 강사 한 명이 회사에 미치는 영향이 크다보니 넥스트스터디도 인수하자마자 스타 강사인 전씨에게 빨리 계약을 제안했을 것”이라고 전했다.
류병화 기자 hwahwa@hankyung.com
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