한국 일본 중국 정부가 다음 달 도쿄에서 한일중 외교장관 회의를 개최하기로 하고 세부 사항 조율에 나섰다.
13일 외교부 고위 당국자에 따르면 조태열 한국 외교부 장관과 왕이 중국 공산당 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장이 다음 달 일본을 방문해 이와야 다케시 일본 외무상과 정례 회의를 갖는 방안을 추진 중이다. 아사히신문은 일본 정부 관계자를 인용해 회담 시기는 내달 21∼23일이 유력하다고 전했다.
외교장관들은 관광을 통한 인적교류 촉진, 저출산·고령화 대응 협력 등을 논의할 것으로 알려졌다. 앞서 이와야 외무상은 지난해 12월 중국을 방문해 중일 외교장관 회담을 갖고 왕이 외교부장의 일본 방문을 요청하면서 중일 고위급 경제 대화 개최 등에 대한 의사를 밝혔다.
한일중 외교장관 회의는 2023년 11월 한국 부산에서 개최된 후 1년여 만에 열린다. 일본 정부는 2020년 11월 이후 4년여만에 성사되는 중국 외교장관의 방일에 따라 양국 경제 분야 장관도 참석하는 '중일 고위급 경제대화'도 추진할 계획이다. 중일 고위급 경제대화에서는 후쿠시마 오염수 방류 이후 중국이 취한 일본산 수산물 수입금지 해소와 일본산 쇠고기 수출 재개, 쌀 수출 확대 등이 논의될 것으로 보인다.
한편 각국은 연내 도쿄에서 한일중 정상급 회담을 개최하는 방안에 대해서도 논의할 계획이다. 지난해 5월 한일 정상과 리창 중국 총리는 회의를 정례화하기로 하고 3국의 협력을 추진하기로 했다.
이현일 기자 hiuneal@hankyung.com
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