SK케미칼, 폐플라스틱 재활용센터 구축

SK케미칼은 울산공장 부지에 ‘해중합 파일럿 설비’를 건설하고 기존 시설과 연결해 리사이클이노베이션센터(RIC)를 구축한다고 18일 밝혔다. 해중합 파일럿 설비는 폐플라스틱을 화학적으로 분해해 재활용 원료를 생산하는 시설이다. SK케미칼이 국내에 해중합 기술 기반의 리사이클 복합 시설을 갖추는 건 처음이다.

RIC는 2026년 가동을 목표로 연간 50t 생산 규모로 조성된다. 여기에서 생산하는 재활용 플라스틱 원료는 페트, 코폴리에스터 등 폴리에스터 계열 소재의 중간 원료 격으로, SK케미칼 화학적 재활용 기술의 핵심으로 꼽힌다.

RIC 건설로 SK케미칼은 울산공장 한 곳에 순환 재활용 원료와 순환 재활용 소재를 잇는 ‘논스톱 연구·생산 체계’를 갖출 전망이다. 해중합 파일럿 설비와 중합 파일럿, 코폴리에스터 상업생산 설비 등을 기반으로 해중합, 실증 연구, 중합, 양산까지 전 공정이 유기적으로 이뤄지는 것이다.SK케미칼은 RIC를 기반으로 음료, 화장품, 가전, 자동차 등 산업군과 협력을 강화해 폐플라스틱 자원순환 인프라와 안정적인 폐자원 공급망을 확보할 방침이다.

안재현 SK케미칼 사장은 “자동차, 전기·전자 등 각 산업군 기업과 협력해 각 산업군의 완결적 자원순환 체계를 그려나갈 것”이라고 말했다.

김진원 기자 jin1@hankyung.com