아마존, 사상 처음으로 월마트 넘어섰다…美 '유통제국' 세대교체

아마존이 사상 처음으로 분기 매출에서 월마트를 넘어섰다. 유통업계 1위를 넘어 미국 전체 기업 중 최대 매출이다. e커머스 최강자 아마존이 ‘전통 강호’ 월마트를 꺾으며 미국 유통업계에 대대적인 지각변동이 예상된다.

12년만에 매출 1위 자리 내준 월마트

20일(현지시간) 월마트는 2025 회계연도 4분기(2024년 11월∼2025년 1월) 매출이 전년 동기 대비 4% 늘어난 1805억5000만 달러(약 259조3000억원)을 기록했다고 발표했다. 이는 아마존이 지난 6일 발표한 지난 분기 매출(1877억9000만달러)에 못 미치는 수준이다. 아마존의 지난 분기 매출은 전년 동기 대비 10% 늘어났다.

아마존의 분기 매출이 월마트의 분기 매출을 넘어선 건 이번이 처음이다. 미국 최대 유통업체 월마트는 2012년 석유 대기업 엑손 모빌을 제친 이후 12년간 미국 매출 1위 기업 지위를 고수해왔다. 아마존은 2015년 7월 시가총액 기준 월마트를 넘어섰지만, 분기 매출에서 월마트를 넘어선 적은 없었다. 현재 아마존의 시가총액은 약 2조5000억달러, 월마트의 시가총액은 약 8200억달러다.

월가에서는 아마존이 연매출에서도 월마트를 따라잡는 건 시간 문제라 보고 있다. 금융정보업체 팩트셋은 아마존이 올해 연매출 7008억달러를 기록해 월마트 연매출(7087억달러)을 따라잡을 것이라 전망했다. 월마트가 올해 연매출에서는 아마존의 추격을 물리치더라도 격차는 전년도에 비해 대폭 줄어들 전망이다. 지난해엔 아마존이 6380억달러, 월마트가 6810억달러의 연매출을 기록했다.

'사업 다각화' 아마존, 클라우드로 성장 발판

아마존이 미 유통업계 최강자로 발돋움할 수 있던 배경엔 클라우드 중심의 대대적인 사업 다각화가 있었다. 1994년 온라인 서점으로 설립된 아마존은 2010년대 초반 명실상부 세계 최대 e커머스 업체로 올라선다. e커머스를 통해 구축한 응용프로그램 인터페이스(API)를 바탕으로 2006년 클라우드 사업부 아마존웹서비스(AWS)를 설립해 글로벌 기업간거래(B2B) 클라우드 시장도 장악했다. 시장조사업체 캐널리스에 따르면 지난해 3분기 기준 아마존의 글로벌 클라우드 시장 점유율은 33%로 2위인 마이크로소프트(20%)와 큰 격차를 유지하고 있다.

새로운 ‘캐시카우’가 된 AWS는 아마존 전체 매출에서 약 17%를 차지한다. 여기에 코로나19 팬데믹(대유행)과 함께 온라인 중심으로 유통업계가 재편된 것도 한몫했다. 아마존의 북미 지역 온라인 쇼핑 매출은 코로나19 직전인 2019년과 비교해 100% 이상 늘어났다.

한편 12년만에 미국 기업 매출 1위 자리를 내준 월마트는 지난 분기 시장 전망치에 못 미치는 성장을 하며 이날 뉴욕증시에서 주가가 6% 이상 떨어졌다. 여기에 2026 회계연도 순매출이 3∼4% 성장하고 조정 영업이익이 3.5∼5.5% 증가할 것으로 예상했지만, 시장 전망치에 미치지 못했다.

실리콘밸리=송영찬 특파원 0full@hankyung.com