되살아나는 충북 관광…올 5000만명 유치 시동

충청북도를 찾은 관광객이 지난해 3800만 명을 돌파하며 코로나19 이후 관광산업이 본격적인 회복세를 보이고 있다.

24일 충청북도에 따르면 지난해 주요 관광지점 입장객 통계를 분석한 결과 관광객 수는 3898만 명을 기록했다. 이는 전년(3155만 명) 대비 23.5%(743만 명) 증가한 수치다.

지역별로는 제천시가 1113만 명으로 최다 방문을 기록했다. 이어 단양군 919만 명, 충주시 424만 명, 청주시 392만 명 순이었다. 특히 진천군은 농다리 관광객이 급증하며 전년 105만 명에서 지난해 277만 명으로 164% 늘어 가장 큰 증가세를 보였다.

가장 많은 관광객이 찾은 곳은 단양 도담삼봉(240만 명)이었으며, 진천 농다리(165만 명), 단양 구담봉(130만 명)이 뒤를 이었다. 외국인 관광객은 단양 다누리아쿠아리움(1만3000명)을 가장 선호했다.

충북 대표 관광지인 청남대는 지난해 76만 명이 방문하며 누적 관람객 1500만 명을 돌파했다. 지난해 5월 문을 연 괴산 충북아쿠아리움은 26만 명이 방문해 새로운 관광명소로 자리 잡았다.

도는 올해 방문객 5000만 명 유치를 목표로 도 지정 축제, 충북 숙박 할인쿠폰 지원사업 조기 추진, 외국인 관광객 유치 인센티브 지원, 인바운드 관광 세일즈 마케팅 강화 등 관광 활성화 사업을 추진할 계획이다. 올해 예정된 제천국제한방천연물산업엑스포와 영동세계국악엑스포 홍보도 강화할 방침이다. 장인수 충청북도 관광과장은 “체류형 관광 인프라 확충과 내수 활성화를 위한 특색 있는 관광 콘텐츠 개발을 통해 관광 경쟁력을 높이겠다”고 말했다.

청주=강태우 기자 ktw@hankyung.com