문화체육관광부와 한국관광공사가 지난 24일부터 25일까지(현지시간) 미국 플로리다에서 열린 '2025 글로벌 메디컬 투어리즘 서밋'에 참가해 미국 시장에서 한국 의료관광의 강점을 알리고 본격적으로 방한 의료관광상품 판매에 나섰다고 27일 밝혔다.
관광공사에 따르면 미국의료관광협회(MTA)는 2007년에 설립된 글로벌 비영리협회로, 의료관광과 국제 환자 산업 발전을 위한 네트워크 구성, 의료서비스 인증, 관련 전문가 대상 콘퍼런스 등을 개최하고 있다. MTA가 주관한 이번 글로벌 메디컬 투어리즘 서밋에는 전 세계 250여 개의 의료관광 기관과 업계 전문가가 참가했다.
관광공사는 국내 우수한 의료기관과 의료관광 전문 유치업체 등 총 4개 기관과 함께 이번 행사에 참여해 활발한 비즈니스 상담을 성사했다고 설명했다. 또한, 오는 3월에는 MTA가 마스터카드와 런칭한 의료관광 신규 플랫폼 'Better by MTA'에 한국의 우수한 의료관광상품을 선보이며 한국의 우수한 의료관광 상품 판촉에 나설 계획이다.
관광공사 뉴욕지사는 2020년부터 한국 의료관광상품의 미주 시장 진출을 위한 기반을 마련하고자 현지 의료관광 콘퍼런스에 참가해 왔다. 본사와 국내 의료기관의 협업을 통해 주요 관계자 초청 방한 의료관광 팸투어 등 다양한 사업을 추진했다. 공사는 이번 글로벌 메디컬 투어리즘 서밋의 공식 패널 세션에 참가해 한국의 차별화된 의료관광 프로그램과 해외 의료관광객 유치 전략 등을 소개했다.
관광공사 관계자는 "MTA에 따르면 매년 1400만명 이상이 치료 목적으로 다른 국가를 여행하는 것으로 나타났으며, 향후에 북미 지역에서는 높은 의료비 부담으로 인해 해외 의료관광 수요가 급증할 것으로 전망된다"며 "공사는 한국의 첨단 의료기술과 인프라 등을 활용하고 MTA와의 협력을 강화하는 등 의료관광 판로 개척을 위한 다양한 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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