쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 실제 '군주'인 찰스 3세 영국 국왕을 만나 도널드 트럼프 미국 대통령의 위협과 관련한 대응을 요청할 전망이다.
2일(현지시간) 로이터, AFP통신 등에 따르면 유럽 정상들과 비공식 정상 회담 참석차 영국을 방문 중인 트뤼도 총리는 3일 찰스 3세와 면담한다.
트뤼도 총리는 면담 의제와 관련한 기자들의 질문에 "늘 그렇듯이 캐나다와 캐나다인들에게 중요한 문제들을 논의할 것"이라며 "현재 캐나다인들에게 국가로서의 주권과 독립을 지키는 것보다 중요한 문제는 없다"고 답했다. 트럼프 대통령이 캐나다 주권을 위협하고 있다는 점을 의식한 발언으로 해석된다.
트럼프 대통령은 캐나다에 오는 3일부터 고율 관세를 매기겠다고 예고하고 있다. 그러면서 캐나다를 향해 여러 차례 '미국의 51번째 주로 편입하면 된다'고 언급해왔다.
지난달 트뤼도 총리는 산업·노동계 대표자들과의 비공개 행사에서 트럼프 대통령이 실제로 원하는 것은 캐나다의 자원이라고 말했다. 그러면서 51번째 주 편입 발언이 단순한 농담이 아닌 "실제 상황"이라고 언급했다.
영연방에 속한 캐나다는 명목상으로는 찰스 3세 영국 국왕을 국가원수로 하는 입헌군주국이다. AFP통신에 따르면 캐나다 내에서 찰스 3세가 캐나다 수호 의지를 밝혀야 한다는 목소리가 나오기도 했다. 다만 영국 국왕은 영연방 내 국가 총리의 조언이 있을 때만 행동할 수 있다는 관습이 확립돼 있다.
지난달 27일 찰스 3세는 워싱턴을 방문한 키어 스타머 영국 총리를 통해 트럼프 대통령을 국빈으로 초청하는 친서를 보냈다. 트럼프 대통령이 초청에 응하기 전에 트뤼도 총리가 먼저 영국 국왕을 만나 자국의 입장을 전달해 두는 셈이다.
AFP통신은 찰스 3세가 트럼프 대통령의 방문을 계기로 캐나다 주권 문제를 제기할 수도 있다고 분석했다.
한편 트뤼도 총리는 트럼프 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령의 '백악관 충돌'과 관련한 질문에는 "젤렌스키 대통령을 지지한다"고 답했다. 우크라이나에 대한 캐나다의 지지가 확고하다며 러시아에 대해 새로운 제재를 가하겠다고 밝혔다.
캐나다군을 우크라이나에 파견할 가능성에 대해서도 "모든 것은 테이블 위에 있다"며 배제하지 않고 있다고 말했다.
신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com
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