삼성E&A가 전세계에서 처음으로 수소 수전해 기술을 상업화한 노르웨이 넬(Nel)사의 지분을 인수했다. 기술협력을 통해 그린수소 플랜트 시장 진출을 본격화한다.
삼성E&A는 12일 노르웨이 넬사의 지분 9.1%를 약 476억원에 인수했다고 밝혔다. 전략적 협업을 위한 파트너십 계약도 체결했다.
넬은 1927년 세계 최초로 물에 전기를 투입해 수소를 생산하는 수전해 기술을 상업화한 100년 가까이된 글로벌 수소기업이다. 특히 그린수소 생산을 위한 다양한 수전해 솔루션을 제공하고 있다. 신재생에너지를 이용해 생산한 전기로 수소를 만들어낸뒤 필요한 시점 다시 수소를 전기로 변환해 쓰는 경우를 그린수소라 한다. 전 과정에서 탄소배출량이 제로(0)다.
넬은 전세계 각지에서 진행되고 있는 수소 프로젝트 경험을 보유하고 있다. 차세대 수전해 기술인 고분자 전해질막 수전해(PEM) 기술을 보유한 유일한 기업이기도 하다. 삼성E&A는 양사 협력을 통해 우선 수소 플랜트 기술을 제공하는 사업을 할 계획이다. 이후에는 수전해 장치인 전해조를 직접 설치·운영하는 사업으로 영역을 확장해 나갈 예정이다. 그린수소를 직접 생산할 수 있어야 응용사업인 그린암모니아, 그린메탄올, e-Fuel 시장에도 진출할 수 있는만큼 선제적으로 기술력을 확보하겠다는 판단이다.
삼성E&A 관계자는 “넬과의 기술투자와 협업 확대를 통해 수소 및 탄소중립 등 에너지 전환 분야 기술을 선제적으로 확보해 나갈 것”이라며 “기술 수주뿐 아니라 고부가가치 EPC(설계·조달·공사) 연계 수주도 이끌어내 사업 선순환 구조를 만들어 나갈 계획”이라고 밝혔다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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