'축구의 신' 리오넬 메시가 아르헨티나 국가대표팀 명단에서 제외됐다.
아르헨티나 대표팀은 이달 2026 북중미 월드컵 남미 예선 2연전에 소집할 선수 명단을 18일(한국시간) 발표했다. 하지만 메시의 이름은 포함하지 않았다.
해당 명단에 포함된 선수들은 아르헨티나는 21일 우루과이(원정), 26일 브라질(홈)과 북중미 월드컵 예선 13, 14차전을 치른다. 하비에르 마스체라노 아르헨티나 대표팀 감독은 "메시가 부상 중인 것은 아니지만 예방을 위해 제외했다"고 설명했다.
메시는 이달 들어 소속팀의 공식전 3경기에 휴식 차원에서 결장했다. 이후 15일 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 경기에서 복귀했고, 18일 메이저리그사커(MLS) 경기에도 출전했다.
메시는 소속팀 인터 마이애미의 경기에서 풀타임을 소화하며 1득점을 올렸지만, 미국 매체 USA투데이는 메시가 경기 직후 병원에서 MRI 검사를 진행, 부상을 확인했다고 보도했다. 마이애미는 메시의 부상 확인 요청에 대해 응하지 않고 있다.
마스체라노 감독은 "메시에게 과부하를 주지 않으려 한다"면서 그를 아끼는 모습을 보였다. 그러면서 "(메시를) 최선의 방식으로 다루고자 노력했다"며 "부상으로 이어지지는 않았으나 우리는 그에게 시간을 주기로 했다"면서 메시의 몸 상태와 관련해 소속팀 의료진과 소통하고 있다고 전했다.
한편 아르헨티나는 남미 예선 12경기에서 승점 25를 쌓아 선두를 달리고 있다. 이번 아르헨티나 대표팀 명단엔 훌리안 알바레스, 줄리아노 시메오네(이상 아틀레티코 마드리드), 라우타로 마르티네스(인터 밀란), 엔소 페르난데스(첼시), 크리스티안 로메로(토트넘), 에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라) 등이 이름을 올렸다.
아르헨티나와 맞서는 브라질에서도 네이마르(산투스)가 명단에서 빠졌다. 네이마르는 애초 브라질 대표팀 명단에 이름을 올렸으나 최근 소속팀 경기에서 왼쪽 허벅지를 다쳐 제외됐다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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