윈스턴 처칠 전 영국 총리의 생가에서 '황금 변기'를 훔친 일당이 법의 단죄를 받게됐다.
AP통신, 로이터 등 외신에 따르면 영국 옥스퍼드 형사법원 배심원단은 18일(현지시간) '황금 변기' 절도에 공모한 혐의로 마이클 존스(39)와 프레데릭 도(36)대해 각각 유죄 평결을 내렸다. 이들은 각각 강도, 장물 이전 조력 혐의를 받고 있다.
'황금 변기'의 작품명은 '아메리카'다. 이탈리아 설치미술가 마우리치오 카텔란의 대표작이다. 지나친 부(富)에 대한 조롱이 담겼다. 카텔란은 이 작품을 만들기 위해 18K 황금 98㎏를 사용했다.
존스는 2019년 9월 14일 당시 '황금 변기'가 전시된 처칠 전 총리의 생가인 영국 블레넘궁에 침입했다. 존스는 사건의 기획자이자 주범인 제임스 션(40)의 사주를 받고 사건 당일 새벽 최소 2명의 다른 일당과 함께 블레넘궁의 창문을 부수고 들어가 처칠이 태어난 바로 옆방에 설치돼 있던 황금 변기를 뜯어내 훔친 차량에 싣고 달아났다.
범행에 걸린 시간은 채 5분에 불과했던 것으로 전해졌다. 또 다른 공범인 '도'는 절도에 직접 가담하지 않았다. 하지만 주범인 션과 모의해 훔친 황금 변기를 옮기는 데 관여한 혐의로 유죄 평결을 받았다.
검찰은 당시 범행을 "사전에 면밀히 계획되고 수행된 대담한 습격"이라고 묘사했다. 그러면서도 "범인들은 조심성은 떨어졌다. 그들은 법의학과 폐쇄회로(CC)TV, 휴대전화 기록 등의 형태로 증거를 남겼다"고 설명했다.
일당은 변기를 조각내 녹인 후 보석상들에게 팔아 현금화했다. 검찰은 "도난당한 금을 회수하지 못했지만, 이번 기소로 더 광범위한 범죄와 자금 세탁 네트워크를 와해하는 데 일조했다고 자신한다"고 말했다. 형량을 정하는 재판은 추후 열린다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
관련뉴스
