SK, 해외 AI·반도체 '선제 베팅'

SK그룹의 투자 전문기업인 SK스퀘어는 최근 미국과 일본의 인공지능(AI)·반도체 기업 5곳에 투자를 완료했다고 29일 발표했다. 이 회사는 AI·반도체 투자 전문회사로 자리매김하기 위해 미국과 일본의 차세대 기술 기업을 중심으로 투자하고 있다. 성장 잠재력이 큰 독자 기술 및 특허를 보유한 기업이 대상이다.

이를 위해 SK하이닉스, 신한금융그룹, LIG넥스원 등과 함께 1000억원을 공동 출자했다. 현재까지 5개 기업에 약 200억원을 투자했다. 선제 투자를 통해 투자 수익을 극대화하고 후속 투자 기회도 선점한다는 목표다.

투자 기업은 미국의 디-매트릭스와 테트라멤, 일본 아이오코어, 링크어스, 큐룩스 등이다. 디-매트릭스는 마이크로소프트와 싱가포르 국영 투자회사 테마섹 등이 주요 주주다. 데이터센터용 AI 추론칩 시장을 선도하고 있다. 테트라멤은 저항메모리(ReRAM) 기반 AI 칩을 개발한다. 아이오코어는 일본 경제산업성 인증 기술연구기관으로 기존 반도체 구리선 배선을 광자 접속 방식으로 대체하는 광통신모듈 분야를 개척하고 있다. 링크어스는 첨단 접합 기술인 초음파 복합진동 접합 장비를, 규슈대 기반 벤처기업인 큐룩스는 차세대 유기발광다이오드(OLED) 기술 특허를 보유하고 있다. 회사 관계자는 “모두 수년 내 기업공개(IPO)를 목표로 하고 있고, 일부는 다음 투자 라운드를 추진해 조기 투자 성과를 기대하고 있다”고 말했다.

SK스퀘어는 SK하이닉스와 시너지를 낼 기업에 대규모 투자도 추진 중이다. 차세대 AI 반도체, 첨단 패키징 기술, AI 서버 병목 해결 솔루션 등을 보유한 AI 칩 기업과 AI 서버 간 초고속 통신 기술, AI 데이터센터 솔루션 등 AI 인프라 관련 기업을 찾고 있다. 이를 위해 올해 1조3000억원 이상의 재원을 확보할 계획이다. 한명진 SK스퀘어 사장은 “올해 정보통신기술(ICT) 포트폴리오 밸류업과 비핵심자산 유동화에 주력하는 한편 AI와 반도체를 중심으로 신규 투자를 착실히 늘려가겠다”고 말했다.

이승우 기자 leeswoo@hankyung.com