올해 지방시대엑스포, 울산서 열린다…"국제도시 비전 소개"

울산시가 국내 최대 지역 박람회인 '2025 대한민국 지방시대 엑스포'를 유치했다.

1일 울산시에 따르면 대통령 직속 지방시대위원회는 지난 3월 개최지 공모를 시작으로 이달 중순 현장 실사, 지난 28일 심의위원회 등을 거쳐 지방시대 엑스포 개최지를 울산으로 확정했다.

이에 따라 올해 지방시대 엑스포는 '지방자치 및 균형발전의 날'인 10월 29일을 전후해 3일 동안 울산전시컨벤션센터 일원에서 열리게 된다.

지방시대 엑스포는 지방 자치분권과 균형발전 정책을 논의하고 지역발전 우수사례를 공유하는 국내 최대 지역 박람회로, 지방시대위원회와 17개 시·도 등이 공동 주최하는 국가 행사다.

기존에 지방자치박람회와 균형발전박람회로 구분해 개최되다가 2022년부터 지방시대 엑스포로 통합해 열리고 있다.

주요 행사로 개막식, 전시회, 정책회의, 부대행사 등이 열린다. 전시회에는 17개 시·도관과 중앙부처 정책관, 특별관 등 400개 이상 전시 부스가 설치된다.

울산시는 엑스포 유치를 위해 개최지 선정 과정에서 1995년 울산시·군 통합, 1997년 광역시 승격 등 자치권 확대를 통한 울산의 성장·발전사가 올해 30주년을 맞는 대한민국 민선 지방자치의 성공 사례라는 점을 내세웠다.

특히 경북 포항·경주와 결성한 행정협의체인 해오름동맹의 초광역 협력, 오는 10월 말 경주에서 열리는 '2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의' 연계 프로그램, 지역 대표기업 산업현장 탐방 등이 최종 심의위원회에서 많은 관심을 받았다.

김두겸 울산시장은 "울산의 자랑스러운 과거와 역동적인 현재 모습, 국제도시로서 미래 비전을 대외적으로 알릴 것"이라면서 "엑스포 성공 개최를 위해 잘 준비하겠다"고 밝혔다.

울산=하인식 기자 hais@hankyung.com