LG그룹이 스타트업을 키우며 산업 생태계를 조성한다. LG그룹의 연구개발(R&D) 기지인 서울 마곡 일대를 문화와 예술의 중심지로 바꿔 나가며 지역과 함께 성장해 나간다. 중소기업, 지역과 함께 ‘동반 성장’을 통해 기업의 사회적 책임을 다하려는 목적이다.
LG는 2022년부터 스타트업 발굴 및 육성 활동 강화를 위한 오픈 이노베이션 브랜드 ‘슈퍼스타트(SUPERSTART)’를 출범하고 스타트업 상생 생태계 조성에 적극적으로 나서고 있다. 슈퍼스타트는 유망 스타트업을 발굴해 LG 계열사 및 외부 파트너(벤처캐피털, 액셀러레이터, 공공기관, 대학 등)와 연결해 주는 LG그룹 차원의 오픈 이노베이션 플랫폼이다. LG 계열사와 외부 파트너의 추천을 받은 유망 스타트업들은 슈퍼스타트 플랫폼을 통해 기술개발, 사업 협력, 투자 유치 등 다양한 지원을 받을 수 있다. 예컨대 LG는 2018년부터 스타트업들이 비용 부담 없이 사업에 집중할 수 있도록 서울 마곡 LG사이언스파크 내에 400평 규모의 스타트업 전용 업무 공간 ‘슈퍼스타트 랩’을 마련해 무상으로 제공하고 있다.
성과도 나온다. 지난해 LG가 우수 스타트업에게 수여하는 ‘슈퍼스타트상’은 모터 제어 기술로 바벨 없이 근력 운동을 할 수 있는 기구를 개발한 모티가 수상했다. 모티는 지난 1년 동안 슈퍼스타트의 지원을 받았다. 슈퍼스타트의 해외 네트워크를 통해 스페인 레알마드리드, 싱가폴 인피니언AP(Asia Pacific)의 스타트업 육성 프로그램에 지원하고 최종 합격해 해외 진출을 준비 중이다. LG 관계자는 “창업 초기부터 지원해온 일부 기업은 기업가치 1조원 이상 스타트업을 뜻하는 ‘유니콘’으로 성장했다”며 “창업의 요람이 되고 있다”고 설명했다.
LG는 LG사이언스파크와 LG아트센터 서울을 중심으로 마곡 산업단지를 문화, 혁신, 예술의 장으로 바꿔 나가고 있다. LG는 2019년부터 마곡 일대에서 ‘컬처위크’ 행사를 개최하고 있다. 컬처위크는 LG사이언스파크에 근무하는 8개 계열사의 임직원들이 소속이나 직급에 상관없이 다양한 문화 프로그램을 즐기며 자유롭게 지식과 생각을 나누는 행사다. 2021년부터는 컬처위크 행사에 임직원뿐만 아니라 지역 소상공인들이 플리마켓(벼룩시장) 판매자로 참여할 수 있도록 개방했다.
2022년 10월 새롭게 문을 연 ‘LG아트센터 서울’도 마곡의 문화예술 인프라 확대에 핵심적 역할을 할 것으로 기대를 모은다. LG아트센터 서울은 사이먼래틀, 런던심포니 오케스트라와 조성진의 개관 공연을 시작으로 클래식, 발레, 재즈, 연극, 뮤지컬, 콘서트 등 다양한 공연예술을 선보이며 22만명이 넘는 관객이 방문하는 성과를 거뒀다.
LG 관계자는 “LG가 구축한 문화·혁신·예술 인프라를 통해 마곡은 5년 만에 ‘서울의 새로운 핫플레이스’라 불릴 만큼 눈부시게 발전했다”며 “앞으로도 LG아트센터 서울 운영을 통해 지역사회에 더욱 기여하면서 기업의 사회적 책임을 실천에 나갈 예정”이라고 말했다.
황정수 기자 hjs@hankyung.com
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