김용태 국민의힘 비상대책위원장은 21일 윤석열 전 대통령 부인 김건희 여사 문제에 대해 진심으로 사과한다고 밝혔다. 영부인에 대한 검증도 약속했다. 나아가 이재명 더불어민주당 대통령 후보의 아내 김혜경 여사도 검증받아야 한다고 했다.
김 비대위원장은 이날 오후 국회에서 기자회견을 열고 "국민의힘은 중단없이 반성하는 보수로 거듭날 것"이라며 "계엄에 대한 사과와 윤 전 대통령 탈당에 이어 김 여사 문제에 대한 당의 진심 어린 반성과 사과의 말씀을 드린다"고 말했다.
그러면서 "국민의힘은 김 여사의 과거 행위에 대한 국민의 우려를 헤아리지 못한 점에 대해 국민 앞에 정중히 사과하고 이 문제에 깊이 반성하며 근본적으로 변화하겠다는 다짐을 한다"고 밝혔다.
아울러 김 비대위원장은 △영부인에 대한 투명한 검증 △영부인이 공적 역할과 책임을 가지기 위한 관련 법안 추진 △대통령 및 친인척·주변인에 대한 감시·감찰 제도 개선 추진 등을 약속했다.
영부인 검증에 대해 김 비대위원장은 "영부인의 위상에 맞게 알 권리를 충족하고, 논란이 은폐되거나 과장되지 않도록 정당한 절차에 따라 투명하게 밝히는 과정을 갖추도록 할 것"이라고 설명했다.
이어 "영부인이 공적 역할과 책임을 가질 수 있도록 할 것"이라며 "22대 국회에서 영부인 관련 법안을 추진하는 것으로 안다. 다만 현행 공무원 제도를 그대로 준용하기엔 형평성 문제가 있다. 공적 역할과 책임 부여부터 준비하겠다"고 부연했다.
김 위원장은 "대통령 배우자 활동 투입 예산 편성 및 집행 과정을 투명화해 대통령 배우자가 공적 권한을 남용하고, 불법 행위를 저질렀을 경우 다른 공직자와 동일하게 법적 책임을 지도록 하겠다"고 덧붙였다. 이어 "대통령 가족과 친인척, 가까운 주변 인사에 대한 감시·감찰 과정이 권력의 의지에 따라 좌우되지 않고 공백 없이 투명하게 이뤄지도록 제도 개선을 추진하겠다"고 강조했다.
김혜경 여사에 대한 검증도 이뤄져야 한다고 밝혔다. 그는 " 김혜경 여사 역시 과거 여사에 대한 무한검증 필요성을 스스로 강조한 바 있다"며 "대통령 후보자 부인으로 마땅히 국민 앞에 검증받아야 한다"고 말했다.
기자회견 후 진행된 질의응답에서 김 비대위원장은 "이재명 후보가 (대통령 후보 배우자 TV토론회) 제안을 거절한 것으로 안다"며 "TV토론 방식에 국한하지 않겠다. 이 후보가 원하는 방법을 제안해 달라. 국민의힘은 민주당의 제안을 기다릴 것"이라고 했다.
김 위원장은 김건희 여사 특검법 통과에 동참하느냐는 질문에는 "그 부분은 먼저 검찰이 밝혀주셨으면 한다"며 "수사 역량이 부족한지에 대한 검찰의 입장을 먼저 밝힌 뒤 필요하면 검토할 것"이라고 했다.
그는 윤 전 대통령이 이날 부정선거를 주장하는 다큐멘터리 영화를 관람한 데 대해 "윤 전 대통령은 탈당한 분"이라며 "저희 당과는 관계가 없다"고 했다. 이어 "윤 전 대통령은 국민들에게 계엄이라는 충격을 줬다"며 "지금은 공개 활동을 할 게 아니라 국민에게 반성하는 모습을 보일 때"라고 덧붙였다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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