AI 시설투자도 반도체처럼 세제 지원을

인공지능(AI)산업 핵심 인프라인 AI 데이터센터의 국내 투자를 유도하기 위해서는 반도체 시설투자에 버금가는 파격적인 세제 지원이 필요하다는 분석이 많다. 현행 조세특례제한법에 따르면 기업이 AI 데이터센터 시설에 투자할 때 투자액의 1%만 세액공제를 받는다. AI 시설투자 세액공제 혜택 대상이 하드웨어 제조 시설로 제한돼 있기 때문이다.

업계는 시설투자의 경우 최대 20%(대·중견기업 기준, 중소기업은 30%)의 세액공제 혜택이 주어지는 반도체 수준의 지원이 필요하다고 요구하고 있다. 이를 위해서는 국가전략기술에 포함돼야 한다.

전문가들은 AI 데이터센터에 한 번 투자하려면 기본적으로 조(兆) 단위 비용이 필요하다고 지적했다. 최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)은 최근 한 포럼에서 “1GW 규모 대형 데이터센터 하나를 짓는 데 500억달러(약 70조원)가 들어간다”고 했다. ㎿ 단위 소형 데이터센터를 짓더라도 수천억원의 비용이 든다. 국내 데이터센터는 약 40개로 미국(약 5500개)에 턱없이 못 미친다.

김형규 기자 khk@hankyung.com