6·3 대선을 하루 앞둔 2일 국민의힘은 짐 로저스 로저스홀딩스 회장이 “이재명 더불어민주당 대선 후보를 지지 선언한 적 없다”고 밝힌 것을 두고 ‘민주당의 국제적 사기’라며 공세를 펼쳤다.
장동혁 국민의힘 선거대책위원회 종합상황실장은 2일 “민주당은 로저스 회장이 이 후보를 지지한다고 밝혔지만 정작 로저스 회장은 ‘전혀 모르는 일’이라고 말했다”며 “전 국민이 국제적 망신을 당하게 됐다”고 했다.
장 실장은 이날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 기자회견을 열고 “이 후보는 국제사기 보이스피싱 대선 후보”라며 “명백한 허위 사실 공표”라고 비판했다. 그는 “민주국가라면 대선에서 이 정도 거짓말을 했으면 후보직에서 사퇴하는 게 맞는다고 생각한다”며 “이 후보가 ‘총각 사칭’ ‘검사 사칭’에 이어 ‘지지 사칭’까지 했다”고 지적했다.
앞서 이재강 민주당 선대위 총괄협력본부 국제협력단 공동단장은 지난 29일 국회에서 기자회견을 열고 로저스 회장이 이 후보 지지를 선언했다고 밝혔다. 이 후보도 다음날 자신의 SNS에 “로저스의 지지 선언을 들었다”며 “로저스 회장은 평화에 투자하자고, 미래에 투자하자고, 그래서 대한민국에 투자해야 한다고 말했다”고 적었다. 하지만 지난 1일 로저스 회장이 본지에 “이 후보 지지를 선언한 적 없다”고 밝히면서 정치권을 중심으로 진실 공방이 이어졌다.
이를 두고 장 실장은 “이 후보가 ‘주가지수 5000’ 공약을 내걸었는데, 이런 식의 거짓말로 주가를 올리겠다는 것이냐”며 “민주당이 금융시장과 주식시장을 교란하기 위한 조직적 행위에 나선 게 아닌지 의심된다”고 말했다. 그는 이 후보의 ‘호텔경제론’ 발언을 거론하면서 “로저스 회장이 지지하지는 않았지만, 활기가 돌았으니 아무 문제가 없다는 것이냐”고 반문하기도 했다.
권성동 국민의힘 원내대표도 비판에 가세했다. 그는 이날 자신의 SNS에 “로저스가 이 후보를 지지했다고 주장한 것은 누가 봐도 ‘이상한 형식의 이상한 지지 선언’이었다”며 “어설픈 조작의 냄새가 짙었다”고 적었다. 이어 “사기와 조작이 없으면 좌파가 아니라더니, ‘이재명 사기 범죄 세력’이 국내에서 하던 버릇 못 고치고 기어이 국제 망신 대형 사고를 친 것”이라고 했다.
권 원내대표는 “이 후보 같은 사람을 세계 정상들과 외교 무대에 대한민국 대표로 올리게 된다면 우리나라는 조롱거리가 될 수밖에 없다”며 “국회 다수당의 대통령 후보가 이런 사태에 휘말린 것 자체가 우리나라의 외교 참사”라고 비판했다.
정상원 기자 top1@hankyung.com
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