일반적인 소비자의 인식과 다르게 수박의 제철은 6월이다. 수확량이 가장 많아서 가격도 저렴하다. 겨울철 수박 가격의 절반 정도 수준이다.
이마트에서는 무게와 당도에 따라 10여종류의 수박을 판매한다. 무게 기준으로는 5kg, 6kg, 7kg, 8kg, 9kg, 10kg로 구분되고, 최근 1~2인가구 증가 추세에 따라 1~3 kg짜리 미니 수박인 까망애플 수박도 물량을 늘려가는 추세다.
또한 무게별로 11브릭스 이상의 일반 수박과 12브릭스 이상의 고당도 수박을 판매한다.과일의 당도를 측정하는 기준을 브릭스(BRIX) 라고 하는데, 100g의 용액 속에 당이 몇g 들었는지 나타내는 단위이다.
이마트에서 판매하는 95% 이상의 수박은 비파괴 당도 검사 거쳐 최소 11 브릭스의 당도를 보장하는데, 콜라가 10 브릭스이니 11 브릭스 수박이 얼마나 달콤한지 알 수 있다. 이마트는 무게와 당도의 정보를 수박 겉면에 스티커로 부착해 고객이 원하는 상품을 쉽게 선택할 수 있도록 했다.
수박 가격은 변동주기가 매우 빠르다. 그래서 대형 행사를 앞두고도 하루 전날에 판매 가격이 변경되기도 한다. 이는 날씨가 수박의 작황과 고객의 구매 의사에 미치는 영향이 워낙 크기 때문이다.
올해는 6월 초 기준으로 수박 시세가 비가 많이 왔던 작년보다 20~30% 저렴하고, 평년 보다는 다소 높은 수준이다. 하지만 올 여름에 본격적으로 다가올 장마나 태풍의 영향도를 감안해야 전체 시세가 정해질 것으로 보인다.
이마트는 32년 업력의 매입 노하우와 이마트-트레이더스-이마트에브리데이를 통합한 대량 매입을 바탕으로 여름철 주요 과일은 수박의 시세 등락을 최소화해 고객에게 맛있는 수박을 저렴하게 판매하기 위해 노력하고 있다. 할인점 이마트의 연간 수박 매입 물량은 350만~400만통이고, 창고형 할인점 트레이더스와 SSM 에브리데이까지 합치면 연간 550~600만통에 달한다.
이마트 수박 바이어는 수박 모종 정식 시기부터 한 여름 매출 피크 시기까지 매주 주요 수박 산지를 돌며 작황을 확인하고 산지 시세를 체크한다. 날씨도 국내 기상청과 주요 해외 기상 사이트를 수시로 체크해 14일치 날씨를 확인한다. 올해는 여름 날씨가 무더울 것이라는 기상청 예보가 일찌감치 알려지면서 산지 농가들도 재배 물량을 10% 가량 늘렸다.
이마트는 본격적인 여름을 맞아 6월 5일부터 6월 8일까지 4일단 대규모 수박 행사를 진행한다. 약 15만통의 수박을 준비해 신세계 포인트 적립 시 4천원 할인해 판매한다.
수박 중 매출 비중이 가장 큰 (약 15%) 11브릭스 8kg 수박은 행사 가격으로 1만6900원에, 10kg 수박은 1만8900원에 구매 할 수 있다. 12브릭스 이상의 고당도 프리미엄 수박은 8kg 1만8900원, 미니 사이즈 까망애플 수박은 3kg 미만은 5980원, 1.5kg 미만은 4980원에 판매한다.
권병훈 이마트 과일바이어(수박담당)
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