한·일 경제 '초밀착'…인적교류 540배, 교역 350배 늘었다

60년 전 한국과 일본은 ‘1965년 체제’라는 신작로를 뚫었다. 35년간 일제 식민 지배의 아픈 역사를 뒤로하고 1965년 6월 22일 한·일 협정에 서명하며 새로운 미래를 향해 출발했다. 이후 정치·외교 관계가 부침을 거듭하는 가운데서도 경제·산업 분야 협력은 비약적으로 확대됐다.

한국은 일본에서 받은 대일 청구권 자금 8억달러를 종잣돈으로 삼아 6·25전쟁의 폐허를 딛고 비약적 성장을 이뤘다. 청구권 자금은 옛 포항제철, 경부고속도로 등 국가 기간산업 건설에 쓰였다. 이는 한국이 세계 10대 경제 대국으로 도약하는 데 마중물 역할을 했다.

한국무역협회에 따르면 1965년 대일 수출 4464만달러, 수입 1억7498만달러로 총 2억1962만달러이던 한·일 교역은 지난해 약 350배인 772억99만달러로 늘었다. 한국의 수출국 순위에서 일본은 4위, 일본의 수출국 순위에선 한국이 3위다. 최근 10여 년만 놓고 보면 얘기가 달라진다. 대일 수출과 수입은 2011년 각각 396억8000만달러, 683억2000만달러로 정점을 찍은 뒤 감소세다. 한국이 중간재 등을 국산화하고 일본 제조기업이 한국 투자를 늘린 것이 원인으로 꼽힌다.

인적 교류는 더 확대됐다. 지난해 한국을 방문한 일본인은 322만4079명, 일본을 찾은 한국인은 881만7800명에 달했다. 한 해 총 1204만1879명이 양국을 오갔다. 1965년 2만2160명에 비해 약 543배 늘었다.

다만 ‘치유되지 않은 과거사’는 여전히 한·일 관계의 걸림돌이다. 문재인 정부와 아베 신조 내각 땐 한·일 관계가 수교 이후 최악으로 치달았다. 2018년 한국 대법원의 강제징용 배상 판결에 반발해 일본 정부가 반도체 제조 등에 필요한 3개 핵심 소재의 한국 수출을 통제하면서다. 윤석열 정부와 기시다 후미오 내각 땐 관계를 개선했다. 이시바 시게루 총리는 지난해 취임 후 한·일 역사 문제에서 온건한 목소리를 내왔다. 이재명 대통령도 ‘실용 외교’를 앞세우고 있다. 미·중 갈등이 심해진 가운데 한·일 관계를 개선할 필요성은 더 커졌다.

도쿄=김일규 특파원 black0419@hankyung.com