李대통령의 사법연수원 18기 동기는?…'법조계 친명' 주목돼

이재명 대통령의 사법연수원 18기 동기 인맥이 관심을 끌고 있다. 지금은 폐지된 사법시험의 합격자가 300명대에 불과한 ‘소수정예’ 시절 사법연수원 동기들 사이가 끈끈한 것으로 전해진다.

22일 연합뉴스 등에 따르면 이 대통령은 1986년 치러진 제 28회 사법시험에 합격해 1987년 3월 296명의 동기들과 함께 사법연수원에 입소했다. 2년 뒤 293명이 연수원을 수료했다. 80명이 판사로, 68명이 검사로 각각 임관했다. 나머지 145명은 변호사 등으로 나섰다.

이 대통령의 연수원 동기 중 잘 알려진 인사로는 문형배 전 헌법재판관을 꼽을 수 있다. 윤석열 전 대통령의 탄핵심판 당시 헌법재판소장 권한대행을 맡은 바 있다. 문무일 전 검찰총장, 이상민 전 행정안전부 장관도 있다. 정치권에선 ‘친명계 좌장’으로 꼽히는 정성호 의원을 비롯해 박희승 의원, 문병호·최원식 전 의원 등도 연수원 18기다.

특히 검찰총장을 지낸 문무일 법무법인 세종 변호사가 연수원 시절 이 대통령과 각별했던 것으로 전해진다. 두 사람은 1998년 당시 노태우 대통령이 정기승 대법관을 대법원장으로 지명하자 이에 반대하는 사법연수원생 성명에 주도적으로 참여한 바 있다.

이 대통령은 2017년 7월 문재인 정부의 초대 검찰총장 후보로 문 변호사가 지명되자, 페이스북에 “모든 일에 형으로서 앞장섰던 문 후보자는 군법무관을 미친 후 검찰을 지망해 검사가 됐다”며 “검사로서 최선을 다했고, 특수부 검사로서 능력을 제대로 발휘했다”는 글을 올리기도 했다.

‘노동법학회’ 소속으로 이 대통령과 함께 활동한 인사로는 문형배 전 헌법재판관, 정성호·박희승 의원, 문병호·최원식 전 의원 등이 있다. 이찬진·유승남·차지훈 변호사는 성남시 고문 변호사를 지냈고, 이중 이찬진 변호사는 현재 국정기획위원회 사회1분과장을 맡고 있다.

이 대통령보다 세 살 많은 ‘형’으로 통하는 변찬우 전 검사장은 연수원 때 같은반에 같은 조였다. 이 대통령이 성남시장으로 당선된 2010년 당시 변 변호사는 수원지검 성남지청장으로 전임 시장의 비리에 대한 대대적 수사를 이끌었다.

위철환 전 변협 회장도 이 대통령과 연수원 시절부터 각별한 사이로 전해진다. 전남 장흥에서 태어나 중학교를 마치고 무작정 상경해 구두닦이 신문배달 등 어려움을 겪은 점이 이 대통령과 닮았다. 이 대통령은 어려운 가정 형편으로 공장에서 소년공으로 일하다가 프레스기에 팔이 끼여 장애를 갖게 된 경험이 있다.

한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com