힘들게 '공인중개사' 땄는데…"국민 장롱면허 될 판" 눈물

부동산 시장 장기 침체 속에 사무실을 유지 중인 공인중개사가 4년 5개월 만에 가장 적은 것으로 집계됐다.

3일 한국공인중개사협회에 따르면 지난 5월 말 기준 사무실을 운영 중인 공인중개사(이하 개업 공인중개사)는 11만1123명으로 작년 동월 11만4068명과 비교하면 2.6%(2945명) 줄었다. 전월의 11만1440명과 비교하면 0.3%에 해당하는 317명 감소다.

개업 공인중개사는 전국 부동산 가격이 하락세로 접어든 2023년 2월 11만7923명을 나타낸 후 2년 3개월째 감소하고 있다. 월별 기준으로는 2020년 12월 11만946명 이후 4년 5개월 만에 최저다.

올해 1∼5월 평균 개업 공인 중개사는 11만1544명으로 지난해 11만3591명보다 1.8%, 2022년 11만8242명보다 5.7% 감소했다. 지난 4월 기준으로 국내 공인중개사 자격증 보유자가 55만1879명인 점을 고려하면 자격증 보유자 5명 중 1명만 현업에서 활동한다는 의미다.

휴폐업의 경우 올해 1월 972명을 제외하고는 2월 1068명부터 5월 1077명까지 매월 1000명 넘게 나오고 있다.

공인중개사 시험 응시자 수도 하락세다. 공인중개사 시험 응시자 수는 △2017년 20만5197명 △2018년 21만8614명 △2019년 20만3695명 △2020년 22만6888명 △2021년 27만8847명으로 정점을 찍었지만, △2022년 26만4394명 △2023년 20만59명 △2024년 15만4669명으로 빠르게 줄어들고 있다.

공인중개사 감소의 원인으로는 부동산 시장 불황이 꼽히고 있다. 지난해 부동산 거래량은 100만6019건으로 전년 110만2854건 대비 8.8% 줄었다. 이는 국토교통부가 실거래가 공개를 시작한 2006년 이후 가장 낮은 수치다.

올해 들어서는 대통령 탄핵 사태 등이 겹치며 분양 시장마저 꽁꽁 얼어붙어 공인중개사 입장에서는 새로운 고객 유입을 기대하지 못하고 있다는 평가다. 그나마 활발했던 서울 분양도 5월까지 일반 분양은 '래미안 원페를라'와 '청계노르웨이숲' 2개 단지에 그쳤다.

이런 가운데 전례 없이 강력하다고 평가되는 6·27 대출 규제까지 시행되며 부동산 시장 분위기가 급랭하자 당분간 공인중개업계의 가라앉은 분위기도 이어질 것으로 전망됐다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com