“네이버뿐만 아니라 다양한 한국 기업과 협업을 추진하고 있습니다. 한국을 통해 외국인직접투자(FDI) 유치도 고려하고 있습니다.”
사우디아라비아 정부가 700억달러(약 95조원)를 투자해 수도 리야드에 건설 중인 스마트 신도시 ‘뉴무라바’ 개발을 총괄하는 뉴무라바개발회사(NMDC)의 마이클 다이크 대표(사진)는 3일 “인프라 건설, 투자, 정보기술(IT) 등 다양한 분야에서 한국 기업의 참여를 바란다”며 이같이 말했다.
NMDC는 지난달 30일 네이버클라우드와 뉴무라바 프로젝트 개발을 위한 업무협약(MOU)을 맺었다. 두 회사는 3년간 로봇공학, 자율주행 차량, 스마트시티 플랫폼 등 혁신 기술과 자동화 분야 협력을 모색한다.
뉴무라바는 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자가 추진 중인 정부 주도 개혁 정책인 ‘비전 2030’을 실현하는 데 핵심 역할을 하고 있다. 30만 개 이상의 일자리 창출을 목표로 혁신적 설계와 인프라, 미래형 라이프스타일을 통합한 도시로 조성 중이다. 14㎢ 부지에 거주공간 10만 가구와 호텔 객실 1만 개, 학교, 병원, 의료시설 등을 갖춘다.
뉴무라바 중심에는 높이 400m 규모의 상징적 정육면체 건축물 무카브가 건설된다. 미국 뉴욕 엠파이어스테이트빌딩 20개 규모다. 다이크 CEO는 “무카브는 문화·관광·주거·상업·오락 등 다양한 요소를 갖춘 최고급 복합 시설”이라며 “단순한 건축물이 아니라 홀로그램, 인공지능(AI) 등 첨단 하이테크가 접목된 공간”이라고 강조했다.
그는 현대건설 삼성물산 등 한국 건설회사의 역량을 높게 평가했다. 다이크 CEO는 “현대건설은 약 15년 전 방문한 적이 있다”며 “산업 부문 엔지니어링 역량과 자동화된 대규모 생산라인이 매우 인상적이었다”고 말했다. 이어 “한국 건설사는 기술력이 뛰어나고 사우디에서 여러 프로젝트에 참여한 경험이 있다”며 “다양한 기업이 함께 참여해 위대한 성과를 만들어내길 바란다”고 했다.
영국 출신인 다이크 CEO는 인프라그룹 밸푸어비티의 주요 프로젝트 부문 대표를 지낸 뒤 2023년 12월 NMDC 대표로 선임됐다.
안정락 기자 jran@hankyung.com
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