브라질, 중국과 밀착…철도 건설사업 협력

브라질이 자국 영토를 가로질러 페루의 초대형 항구까지 잇는 대규모 철도를 건설하기 위해 중국과 손잡았다.

브라질 교통부는 9일(현지시간) 산하 철도공단이 중국 철도경제계획연구소와 브라질~페루 철도 건설 양해각서를 체결했다고 발표했다. 노선은 브라질 바이아주에서 아크리주를 거쳐 페루에 이르는 구간으로, 완공되면 컨테이너 운송 거리가 해상 대비 1만㎞ 줄고, 미주와 아시아 대륙 간 물류 수송 기간도 현재 40일에서 28일로 단축된다. 시모니 테베치 브라질 기획예산부 장관은 “프로젝트 완성까지 5~8년이 걸릴 수 있다”고 말했다.

이번 프로젝트의 핵심 시설은 중국 국유기업 중국원양해운이 건설한 심해 항구 ‘페루 창카이 메가포트(초대형 항만)’다. 이 항만은 중국 자본이 투입돼 남미에 세워진 첫 항만 시설로, 전체 사업비가 35억달러에 달할 것으로 추산된다. 시진핑 중국 국가주석은 지난해 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 창카이항 준공을 축하하며 남미 주요국을 잇는 ‘잉카 트레일’ 구상을 강조했다.

브라질은 공식적으로 일대일로에 참여하지 않지만 중국 자본을 대규모로 유치하며 협력의 폭을 넓히고 있다. 일각에선 중국의 인프라 영향력이 커지면서 중남미를 향한 미국의 경계심이 한층 높아질 것이라는 분석이 나온다.

미국은 창카이항을 두고 중국군의 교두보로서 기능할 것이라고 주장하며 강한 우려를 나타내왔다. 앞서 브라질은 브릭스(BRICS) 정상회의에서 트럼프 정부의 핵심적인 외교·안보 정책을 비판했다.

이혜인 기자 hey@hankyung.com