한국과학기술연구원(KIST)이 기술사업화 전문회사 '키스트이노베이션'을 공식 출범시키며 연구개발(R&D) 성과의 사업화를 위한 본격 행보에 나섰다. 공공 R&D 기술에 민간의 자본과 전문성을 결합한 새로운 민관 합작 모델로, 창업부터 투자·회수까지 전주기 지원 체계를 갖춘 것이 특징이다.
11일 KIST는 서울 성북구 KIST 본관 존슨 강당에서 키스트이노베이션의 비전 선포식과 대표이사 취임식을 개최했다. 키스트이노베이션은 '벤처기업육성에 관한 특별법'에 따른 신기술 창업 전문회사다. 과학기술정보통신부의 기술사업화 전문회사 육성 전략에 맞춰 지난달 설립됐다. 일본 이화학연구소(RIKEN) 등 해외 공공연구기관 사례를 벤치마킹해 KIST의 R&D 성과를 기술사업화로 연결하는 업무를 전담한다. 축적된 전문성과 네트워크를 활용해 전략적인 기술사업화 성과를 만들 것으로 기대된다.
키스트이노베이션은 기존 창업기업의 인큐베이팅·엑셀러레이팅(창업보육)을 지원해온 한국기술벤처재단과 KIST 내부 기술이전 전담조직(TLO) 등 관련 조직이 통합됐다는 특징을 갖고 있다. 이를 통해 기존 투자 중심의 기술지주회사 역할에서 나아가 창업, 기업 지원, 투자와 회수 등 기술사업화 전주기를 지원한다는 방침이다.
구체적으로 전략적 지식재산권(IP) 관리 및 해외 거점 기반 현지 진출 확대, 딥테크 창업 및 기업 유형별 맞춤형 지원, 기획형 창업에 집중 투자 및 회수 채널 다각화 등을 통해 기술사업화 전 주기를 아우르며 R&D 성과가 실질적인 사업화로 이어지도록 한다. 신기술 창업 전문회사로서 확보한 제도적 유연성·탄력성도 적극적인 투자·지원에 보탬이 될 전망이다.
곽병성 키스트이노베이션 초대 대표는 서울대 화학공학과를 졸업하고 미국 노스웨스턴대에서 화학공학 박사학위를 받았다. SK라이프사이언스 부문장, SK이노베이션 글로벌 테크놀로지 총괄 겸 기술원장, 한국에너지기술연구원장 등을 역임하며 R&D, 벤처투자 등 경험을 쌓았다.
오상록 KIST 원장은 이날 격려사에서 "과학기술의 출발점이었던 KIST가 이제는 기술사업화와 창업 혁신을 이끄는 새로운 여정을 시작한다"며 "키스트이노베이션은 공공 영역의 기술에 민간의 전문성과 자원을 결합한 새로운 민관 합작 모델로, 기존 TLO의 한계를 뛰어넘는 과감한 도전"이라고 말했다.
이날 비전선포식에 직접 참석한 유상임 과기정통부 장관은 "KIST가 키스트이노베이션을 통해 기술사업화를 통한 경제발전까지 앞장서는 기술사업화 종합전문회사의 좋은 모델이 되어주기를 바란다"고 말했다.
강경주 기자 qurasoha@hankyung.com
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