이진숙 교육부 장관 후보자가 제자 논문 가로채기 의혹에 대해 "제가 제1저자가 되는 것은 너무나도 당연한 일"이라고 일축했다.
이 후보자는 16일 서울 여의도 국회에서 열린 교육부 장관 후보자 인사청문회에서 김민전 국민의힘 의원의 관련 질의를 받고 "대부분의 연구가 학생이 학위논문을 하기 전에 제가 국가 연구 프로젝트를 수주해서 연구 책임자로 수행한 연구"라며 이렇게 말했다.
그는 "제자가 연구를 발전시켜서 본인의 학위 논문으로 가져간 것"이라며 "같은 실험을 했기 때문에 논문에 담긴 표가 같을 수밖에 없는 것"이라고 설명했다.
'범학계 국민검증단이 이 후보자의 논문을 검증한 결과 표절률이 높게 나온 것에 관해 설명해달라'는 김문수 더불어민주당 의원의 물음에는 "2007년부터 총장 임용 직전까지 거의 100편의 논문을 충남대에서 외부 전문가들과 함께 검증해서 모두 10% 미만 판정을 받았다"며 "논문이 쌓이면 자료도 겹치고 유사자료가 겹칠 때마다 카피킬러상 유사도도 높아진다. 학계의 상황을 이해하지 못한 상황에서 나온 결론"이라고 설명했다.
한편 이진숙 후보자는 남대 건축공학과 교수 재직 시절 제자의 석박사 학위 논문을 그대로 요약해 학술지에 발표한 사례가 여럿 확인됐다는 보도가 나오면서 논문 가로채기 의혹이 불거졌다.
문제가 된 이 후보자의 논문들은 제자들의 석박사 학위 논문과 비슷한 시기나 길게는 1년여 뒤 학술지에 발표됐다. 이들 상당수는 제자 학위 논문에 실린 실험 데이터, 연구 대상·장소뿐 아니라 결론까지 별다른 수정 없이 가져왔다.
이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com
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