강유정 대통령실 대변인은 22일 12·3 비상계엄 옹호 주장 등으로 논란을 일으킨 강준욱 국민통합비서관이 자진 사퇴했다고 밝혔다.
강 대변인은 "국민통합비서관은 분열의 정치를 끝내고 국민 통합의 동력으로 삼아 위기를 극복하기 위해 신설된 자리"라며 "자신을 지지하지 않는 국민도 넓게 포용하겠다는 대통령의 강한 의지에 따라 보수계 인사의 추천을 거쳐 임명했지만 국민주권정부의 국정 철학과 원칙에 맞지 않는다는 국민 의견이 강하게 제기 됐다"고 했다.
이어 "이에 강 비서관은 자진 사퇴를 통해 자신의 과오에 대해 진심 어린 사과를 국민께 전하겠다는 뜻을 밝혔고 이 대통령은 이를 수용해 국민 요구에 응답하고자 했다"고 했다. 강 대변인은 "후임 국민통합비서관은 이재명 정부의 정치 철학을 이해하고 통합의 가치에 걸맞는 인물로 보수계 인사 중 임명할 계획"이라고 밝혔다.
강 비서관은 과거 "나는 식민지 근대화론을 믿으며 강제징용이란 것을 믿지 않는다" "이죄명(이재명 대통령을 지칭) 지옥 보내기에 대한 열망"이라는 등의 표현을 쓴 것으로 드러났다. 지난 3월 저서에서는 "대통령의 권한인 계엄 선포를 내란으로 몰아가는 행위는 '계엄=내란'이라는 프레임의 여론 선동 그 이상도 이하도 아니다"고도 했다. 이에 여권에서도 사퇴 요구가 나왔다.
한재영 기자 jyhan@hankyung.com
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