대웅제약이 베스티안재단과 손잡고 첨단 재생의료 분야 연구개발(R&D) 역량 강화에 나선다. 자사 재생의료 기술과 베스티안재단의 임상 인프라를 결합해 각종 임상 연구와 치료제 공동 개발에 나선다는 계획이다. 대웅제약은 지난달 서울 삼성동 본사에서 베스티안재단과 첨단 재생의료 공동 연구개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 24일 발표했다. 이날 MOU 채결식에는 박성수 대웅제약 대표와 김경식 베스티안재단 이사장을 비롯해 유현승 대웅제약 바이오R&D본부장, 유지민 대웅제약 센터장, 김태수 베스티안의학원 원장, 백승재 베스티안임상시험센터장 등이 참석했다.
양사는 이번 MOU를 계기로 각종 임상 연구와 치료제 개발에 함께 나선다는 계획이다. 우선 대웅제약은 베스티안병원의 풍부한 화상 치료 임상 인프라를 바탕으로 자사가 보유한 NK세포(자연살해세포) 기술을 활용한 면역 질환 임상 연구에 나선다. 또 세포 간 신호전달물질 ‘엑소좀’을 활용한 화상환자용 창상치료제도 공공 개발한다. 현재 창상 치료는 소독과 피복제를 통해 일시적인 보호와 피부 이식에 머물지만, 줄기세포에서 유래된 엑소좀은 피부 재생을 촉진해 차세대 창상치료제로 각광받고 있다.
베스티안재단과의 공동 연구는 환자와 의료진 모두에 실질적인 혜택을 제공할 것이라는 게 대웅제약 측 설명이다. 환자는 자가 NK세포 기반 면역치료를 통해 기존 면역억제제보다 이상 반응 발생 가능성을 줄일 수 있고, 엑소좀 창상치료제를 통해 기존 소독이나 피부이식 치료보다 회복 기간을 단축하고 통증과 흉터를 줄일 수 있다. 의료진은 치료 부위에 도포하는 간편한 방식으로 조직 재생을 직접 유도해 현장 적용성과 사용 편의성을 높일 수 있다.
충북 첨단재생바이오 글로벌 혁신 특구와도 적극 연계한다. 베스티안병원이 혁신 특구 내에 위치해 있어 첨단재생의료 관련 연구를 수행할 때 별도 위원회를 통해 보다 신속한 심의가 가능하기 때문이다. 연구비 지원 폭도 넓다. 김 이사장은 “국내 대표 화상 전문 의료기관으로서의 임상 경험을 바탕으로 첨단재생의료 치료 기술의 적용 범위를 확대하고 환자 중심의 새로운 치료 모델 구축에 기여할 계획”이라고 말했다. 박 대표는 “환자에게는 실질적인 치료 혜택, 의료진에는 임상 현장에서 활용도 높은 치료 솔루션을 제공함으로써 의료 현장의 실질적인 변화를 만들어가고자 한다”고 말했다.
송영찬 기자 0full@hankyung.com
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