현대위아가 자동차 공조 시스템 양산을 시작했다. 엔진과 등속조인트 등 구동 부품이 주력이었던 현대위아가 고부가가치 제품으로 꼽히는 자동차 공조 시스템 등 ‘통합 열관리 시스템’ 시장에 진출했다.
현대위아는 자동차 실내 에어컨과 히터 등 공조 시스템을 개발해 양산을 시작했다고 25일 밝혔다. 현대위아가 만드는 공조 시스템은 기아의 PBV(목적기반차량)인 PV5에 탑재된다. 전기차의 모터와 배터리 시스템의 열관리를 전담하는 냉각수 통합 모듈도 함께 공급한다.
현대위아는 공조시스템의 핵심 부품인 HVAC(난방·환기·공기조화)를 자체적으로 개발했다. HVAC는 가열기, 증발기, 모터, 에어필터 등으로 구성된 공조 시스템의 가장 중요한 장치다. 외부에서 유입된 공기를 증발기와 가열기를 이용해 상황에 맞는 최적의 온도로 공기를 제공한다.
현대위아는 공기와 냉각수 등을 차갑게 식히는 쿨링 모듈(CRFM)도 새롭게 개발했다. 콘덴서와 라디에이터, 냉각 팬 등으로 구성된 쿨링 모듈은 차량 전면부에 위치해 자동차 전체의 열관리를 돕는다.
현대위아는 오랜 시간 자동차 모듈을 만들며 쌓아 온 경험을 바탕으로 HVAC과 CRFM의 패키지를 최적화하는 것에 초점을 두고 개발했다. 전기차 시스템에 걸맞게 부품 수를 줄인 것이다. 이를 통해 부품을 경량화하고 동시에 자동차 실내에서의 거주성을 향상했다. 동시에 소음·진동·충격도 최소화했다.
첫 공조시장 진출인 만큼 극한의 성능 검증도 진행했다. 2023년 경기도 의왕시에 마련한 열관리 시험동 내에서 영상 65도, 영하 30도 환경을 구성하고 단품에서부터 시스템 및 실차 영역까지 개발 시험을 진행했다. 총 10회에 걸쳐 우리나라뿐 아니라 독일, 이탈리아, 스페인, 스웨덴 등지에서 계절 별로 다른 환경과 도로 조건을 거치며 성능과 내구 시험을 거쳤다.
현대위아는 오는 2027년부터 내연기관과 하이브리드 차량에 적용할 수 있는 공조 시스템도 양산한다. 이 공조 시스템은 현대자동차 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 코나의 후속 모델에 들어간다.
현대위아는 올해 통합 열관리 시스템을 포함한 친환경차 부품 연구에 459억원을 투입했고 내년 565억원, 내후년엔 578억원을 투자할 예정이다.
김남영 현대위아 TMS사업부장(전무)은 “지속적인 연구 개발을 바탕으로 글로벌 모빌리티 열관리 시장의 도전자가 아닌 ‘퍼스트 무버’가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
김보형 기자 kph21c@hankyung.com
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