김문수 "혁신도 때가 있어…지금은 이재명 정부 독재 저지가 우선"

“지금 해야 할 혁신은 이재명 대통령의 ‘총통 독재’와 장기 집권 시도를 저지하는 것입니다.”

김문수 국민의힘 당 대표 후보(사진)는 29일 한국경제신문과의 인터뷰에서 당 개혁에 대한 목소리와 관련해 “무리하게 인적 쇄신을 추진하다가 개헌 저지선이 붕괴될 수 있다”며 이같이 밝혔다. 윤석열 정부 고용노동부 장관 출신으로 21대 국민의힘 대선 후보로 나섰던 그는 최근 8·22 전당대회에 출마하겠다고 공식 선언했다.

김 후보는 “대선 후보 시절 저를 반대한 사람들도 있지만, 쳐내야 한다고 생각하지 않는다”며 “지금은 모두가 하나 돼 국민 여론을 움직여 이재명 정부의 독주를 저지하는 것이 우선”이라고 강조했다. 최근 당 당무감사위원회가 ‘대선 후보 교체 사태’를 두고 권영세 전 비상대책위원장과 이양수 전 선거대책위원장에 대해 중징계를 권고한 것도 옳지 않은 조치라는 게 김 후보의 생각이다. 개헌 저지선(범여권 200석)이 뚫리면 이재명 정부가 원하는 방향으로 개헌이 가능해질 수 있다는 우려에서다.

일각에서 거론하는 ‘극우 세력’과의 절연 필요성에도 선을 그었다. 김 후보는 “‘극우’라는 건 상대를 공격하기 위해 만든 상투적 용어”라며 “특정인의 입당을 막거나 외부 종교 단체와 무리하게 선을 그을 필요는 없다”고 했다.

당 대표가 되면 이재명 정부의 폭주를 막는 데 힘을 쏟겠다는 입장이다. 그는 “더불어민주당에서 국민의힘을 해체시키겠다는 주장이 나오고, 특검을 통한 전방위 압수수색까지 진행되고 있다”며 “민주주의를 파괴하는 이런 움직임부터 저지할 생각”이라고 말했다. 또 “노란봉투법 등이 현실화하면 기업인들이 한국에서 기업을 하기가 어려워진다”며 “경제 8단체, 재계, 종교 등 다양한 원외 단체 및 기업과 연대해 악법을 저지할 것”이라고 약속했다.

김 후보는 당이 하나로 뭉치는 것과 별개로 당의 체질을 바꿀 필요는 있다고 주장했다. 지방선거에서 승리하기 위해 ‘중·수·청’(중도·수도권·청년)을 강화해야 한다는 주장이다. 그는 “영남 의원이 많은 당 특성상 의원총회에서 주요 의사 결정을 하면 수도권과 중도의 목소리를 수렴하기 어렵다”며 “지구당을 부활시켜 원내와 원외가 건전한 경쟁을 하도록 유도하는 게 필요하다고 본다”고 했다. 또 “최근 국민연금과 정년 연장 등 주요 정책 논의에서 청년이 소외되고 있다”며 “기득권이 아니라 청년의 입장을 대변하는 정책을 펼쳐나가면 자연스레 청년 민심이 따라올 것”이라고 주장했다.

김 후보는 “이번 전당대회에 출마해도 얻을 게 없다는 조언이 많았지만, 죽어가는 당을 살리겠다는 생각으로 다시 나왔다”고 말했다.

이슬기/정소람 기자 surugi@hankyung.com