세계 최초로 7대륙 최고봉을 등정하고 3극점(북극·남극·에베레스트)에 도달했던 산악인 허영호 대장이 담도암 투병 끝에 29일 별세했다. 향년 71세.
허 대장은 1954년 충북 제천에서 태어나 제천고와 청주대를 졸업했다. 1987년 한국인으로는 처음으로 겨울철에 에베레스트(8,848m) 정상을 정복하는 데 성공했다. 2017년 5월엔 국내 최고령인 63세 나이로 에베레스트를 등정했고, 국내 최다 에베레스트 등정(6회) 기록도 갖고 있다.
허 대장은 세계 최초로 3극점(1987년 에베레스트·1994년 남극점·1995년 북극점) 등정에 성공했다. 또 에베레스트를 필두로 남미 아콩카과(6,959m), 북미 매킨리(6,194ｍ), 아프리카 킬리만자로(5,895ｍ), 오세아니아 칼스텐츠(4,884ｍ), 유럽 엘부르즈(5,642ｍ), 남극 빈슨 매시프(5,140ｍ)를 등정하며 세계 7대륙 최고봉 정상에도 올랐다.
정부는 이런 공로를 인정해 허 대장에게 체육훈장 기린장(1982년), 거상장(1988년), 맹호장(1991년), 청룡장(1996년)을 수여했다. 슬하에 1남 1녀(허재석·허정윤)을 둔 고인의 빈소는 서울 한양대학교병원장례식장 7호실(조문은 오후 2시부터)에 마련됐고, 발인은 8월 1일 오전 10시 40분이다. 장지는 충북 제천 선영이다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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