정청래 더불어민주당 신임 대표가 "강선우 의원의 든든한 울타리가 되겠다"고 밝혔다. 정 대표는 강 의원이 여성가족부 장관 후보자로 지명된 이후 각종 갑질 의혹이 불거질 때도 강 후보를 지지했다.
정 대표는 2일 대표로 선출된 이후 SNS에 "강선우 의원과 통화했습니다. 많은 위로를 해주었고, 당 대표로서 힘이 되어드리겠다고 약속했습니다. 조만간 만나서, 다시 힘내서 의정활동 잘하자고 했습니다. 제가 강선우 의원의 든든한 울타리가 되겠습니다. 힘내시라!"고 썼다.
정 대표는 당내에서까지 사퇴 요구가 나오던 시기에도 강 의원을 두둔했다. 지난달 15일에는 "강선우는 따뜻한 엄마였고, 훌륭한 국회의원이었다. 곧 장관님, 힘내시라"고 격려했다. 또 강 의원이 후보에서 사퇴한 이후에도 "동지란 이겨도 함께 이기고 져도 함께 지는 것, 비가 오면 비를 함께 맞아주는 것이다. 인간 강선우를 인간적으로 위로한다"고 적었다.
이는 당 대표 자리를 놓고 경쟁하던 박찬대 의원이 강 의원에게 사퇴를 권유한 것과 대비되는 행보였다.
야권에선 국민의힘 당권 주자로 나선 주진우 의원이 SNS에 비판의 목소리를 냈다. 주 의원은 "정청래 대표의 첫날 메시지는 민생도, 경제도, 안보도 아니었다. 갑질을 당한 보좌진, 강선우의 가식에 분노한 민심을 달래야 했는데, 정반대로 갔다. 한마디로 ‘국민과 싸우자는 것’이다"고 지적했다.
이어 "난 정청래 대표를 법사위원장 때 직접 겪어봤다. 오직 민주당의 강성 지지층만 보고 일한다. 이재명 대통령과 차별화 전략이 벌써 시작됐다. 이 대통령은 강선우를 내쳤지만, 정청래 대표는 끝까지 안을 것이라는 메시지다. '국민 통합'은 내팽개치고, '개딸 통합'을 노린다. 정청래 대표의 극단주의가 국민의 등을 돌리게 할 날이 머지않았다"고 주장했다.
강현우 기자 hkang@hankyung.com
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