네이버가 스페인 최대 소비자 간 거래(C2C) 업체인 왈라팝을 인수하며 유럽 시장 공략에 속도를 낸다고 5일 밝혔다.
네이버는 3억 7700만 유로(6045억 원)를 투입해 왈라팝 지분 약 70.5%을 추가 확보한다. 왈라팝은 1900만 명이 넘는 월간사용자(MAU)를 보유한 스페인 최대의 C2C 업체다. 일상 생활용품, 전자기기, 자동차까지 전 영역을 아우르는 개인간 거래를 지원한다.
왈라팝은 창업 이후 사용자 친화적인 서비스로 지속적인 성장세를 기록하면서 스페인의 대표적인 C2C 서비스로 자리 잡았다. 현재 이탈리아, 포르투갈 등 남유럽 시장으로 사업 무대를 확장하고 있다.
이미 네이버는 왈라팝의 성장 잠재력에 주목하고 2021년에 1억 1500만 유로(약 1550억원), 2023년에는 약 7500만 유로(약 1000억원)를 투자하면서 약 29.5%의 지분을 확보한 바 있다. 양사는 협업 강화와 시너지 창출을 위해 더욱 강력한 연계가 필요하다고 판단해 네이버가 왈라팝의 경영권까지 인수하는 것에 합의했다.
그간 네이버는 프랑스 전 디지털경제부 장관인 플뢰르 펠르랭 대표가 설립한 투자사인 코렐리아캐피탈에 펀드 출연 등을 통한 간접 투자 방식으로 유럽 사업을 전개해왔다. 이번 인수 이후 왈라팝에 네이버 검색·광고·결제·인공지능(AI) 기술과 사업 노하우를 적용해 유럽 시장에서 보다 본격적으로 사업을 펼쳐나갈 계획이다.
네이버 측은 "C2C는 데이터의 다양성이 경쟁력이 되는 AI 생태계에서도 중요도가 높다"며 "C2C 영역에서의 데이터와 사용자를 AI 기술과 접목해 새로운 경험을 제공할 것"이라고 설명했다.
네이버는 이번 인수로 포시마크, 크림, 소다 등 북미, 한국, 일본 등을 중심으로 한 글로벌 C2C 사업을 유럽까지 확대할 예정이다.
최수연 네이버 대표는 “지난 10여년 동안 유럽 시장에 투자를 진행하며, 본격적인 파트너십을 가져갈 대상을 지속 물색해왔다”며 "네이버는 왈라팝의 성장을 한 단계 더 끌어올릴 것”이라고 말했다.
강해령 기자 hr.kang@hankyung.com
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