국내 연구진이 ‘레이더 스텔스’의 핵심 기술을 외국산에 의존하지 않고 순수 국내 기술로 개발하는 데 성공했다. 국가 전략 물자로 분류돼 해외에서 도입이 어려운 스텔스 무기체계를 국내 기술로 구축하는 기반을 마련했다는 평가가 나온다.
한국표준과학연구원은 레이더 스텔스 개발에 필수인 레이돔의 ‘주파수 선택 표면(FSS) 설계 소프트웨어’와 ‘전자파 평가 검증 장비’를 자체 구현하는 데 성공했다고 5일 밝혔다. 레이더 스텔스는 기체가 적의 레이더에 탐지되지 않도록 전자파를 흡수하거나 분산시키는 기술이다. 주요국들은 이를 군사 전략 기술로 분류해 수입을 제한하고 있어 국내에서도 관련 소프트웨어(SW)와 시험 장비의 국산화 필요성이 꾸준히 제기됐다.
레이돔의 핵심 부품인 FSS는 특정 주파수의 전자파만 통과하거나 반사하도록 설계된 주파수 필터 역할을 한다. 기존에는 FSS 설계를 고가의 외산 시뮬레이션 소프트웨어에 의존했다. 라이선스당 가격이 1억원을 넘고 연간 유지 비용도 수천만원에 달해 도입과 활용에 제약이 많았다.
연구팀은 인공지능(AI)과 병렬계산 기술을 적용한 FSS 설계 소프트웨어를 자체 개발했다. 이 소프트웨어는 다층 복합 소재로 구성된 레이돔 구조 해석에 최적화돼 있으며 기존 상용 제품 대비 설계 속도가 50배 이상 빠른 것이 특징이다.
이번 기술은 표준연 내 전자파측정, 양자전기자기측정, 미래선도연구장비, 소재물성측정 등 네 개 그룹이 공조해 공동 개발한 결과다. 이 기술은 국방 전자장비 및 계측기기를 개발하는 민간 기업 케이이알에 5억원 규모로 기술 이전됐다. 홍영표 표준연 전자파측정그룹장은 “이번 기술은 국방 분야는 물론 모빌리티, 선박, 우주항공 등 다양한 레이더 응용 산업에도 활용될 수 있다”고 설명했다.
강경주 기자 qurasoha@hankyung.com
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