편의점 CU를 운영하는 BGF리테일이 시각장애인을 위한 음성 안내 서비스를 시작했다.
BGF리테일은 소셜벤처기업 투아트와 협업해 시각장애인에게 음성으로 상품명, 가격, 행사 정보 등을 안내하는 애플리케이션(앱) 서비스를 도입했다고 7일 밝혔다.
이번 서비스는 투아트가 개발한 인공지능(AI) 기반 시각 보조앱 ‘설리번 플러스’(안드로이드 버전)에 ‘CU 모드’를 탑재하는 방식으로 구현됐다. 해당 앱은 스마트폰 카메라로 인식한 사물 정보를 음성으로 읽어주는 앱으로 시각장애인과 저시력자들 사이에서 사용되고 있다.
CU 모드에서는 점포명과 주요 상품의 진열 위치뿐만 아니라 가격표나 상품 바코드를 비추면 상품명, 가격, 행사 여부 등이 음성으로 안내된다. 앱만 설치하면 전국 1만8600여개 CU 점포에서 해당 기능을 이용할 수 있다.
그간 시각장애인은 편의점에서 물건을 구매할 때 상품 포장 용기 형태나 포장 겉면에 있는 점자 등을 활용했는데 이들이 손으로 인지할 수 있는 정보의 양은 제한적이었다. 행사 상품을 구매하고 싶어도 매번 근무자에게 문의하는 것이 번거롭고 꺼려져 다른 상품을 구매하는 경우도 많았다.
회사 측은 시각장애인 고객들의 불편함을 줄이기 위한 방안을 고민하던 중 지난해 한국지능정보원(NIA)가 주관하는 ‘디지털 ESG 협의체’ 발족식에서 ESG 활동 협력에 뜻을 모은 투아트와 이번 서비스 개발을 위해 협업하게 됐다고 설명했다.
최민건 BGF리테일 ESG팀장은 “여러 차례에 걸친 시각장애인 인터뷰, 시연 테스트 등에서 도출된 의견을 청취하여 CU 모드에 반영했다”라며 “이번 서비스가 시각장애인 고객들에게 편의점 이용에 대한 심리적 허들을 낮출 수 있는 계기가 되길 바란다”고 말했다.
박수림 한경닷컴 기자 paksr365@hankyung.com
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