"美 군함 정보유출 차단"…HD현대, 양자통신망 첫 활용

HD현대그룹이 군함 건조 및 선박 유지·보수·정비(MRO) 과정에서 기밀 정보가 외부에 새어 나가는 걸 막기 위해 글로벌 조선업계 최초로 양자암호통신망을 활용하기로 했다. 미국과 합의한 ‘마스가’(MASGA·미국 조선업을 다시 위대하게) 프로젝트를 본격적으로 수행하려면 강력한 정보 보안 체계부터 갖춰야 한다는 판단에서다. 양자암호통신은 양자역학 원리를 이용해 도청과 해킹을 원천적으로 차단하는 최첨단 보안 기술이다.

◇1200개 협력사와 양자통신망 연결

17일 조선업계에 따르면 HD현대그룹은 정부가 추진하는 양자암호통신망 구축 사업에서 조선 분야 파트너로 참여한다. 과학기술정보통신부는 2035년까지 예산 3조원 이상을 투입해 전국 곳곳에 양자암호통신 인프라를 깔고, 1200개에 달하는 양자기술 활용 기업을 키운다는 내용의 ‘양자과학기술 및 양자산업 육성 종합계획’을 조만간 발표한다. 정부는 공공기관에 양자암호통신망을 도입하는 동시에 금융·방위산업 등 주요 산업별로 양자암호통신 인프라를 구축하기로 했다. 양자대학원을 설립하고, 양자 스타트업을 키운다는 내용도 담겨 있다.

HD현대그룹은 울산 및 경남 창원 일대에 깔리는 양자암호통신망의 구심점 역할을 맡는다. HD현대중공업, HD현대마린솔루션 등 이 일대에 있는 HD현대 계열사는 물론 1200여 개 조선·방산 협력업체를 양자암호통신망으로 연결할 계획이다. 양자통신암호망 연결 대상에는 창원에 있는 케이조선 등 중소형 조선사도 물망에 오르는 것으로 알려졌다. 이 조선소는 마스가 프로젝트의 핵심 거점인 ‘미군 특화 조선소’로 거론된다.

정부가 HD현대그룹을 조선 분야 파트너로 선정한 것은 시범사업을 통해 손발을 맞춰본 경험이 있기 때문이다. HD현대그룹은 2021년 3월 KT 및 한국과학기술연구원(KIST)과 컨소시엄을 꾸려 울산 현대중공업 특수선사업부와 경영본관, 해양공장을 잇는 9㎞ 구간에 양자암호통신 시범망을 구축했다. 정부는 HD현대그룹과 진행한 시범사업에서 어느 정도 성과를 거뒀다고 판단해 대상을 조선업을 포함한 국내 주요 기업으로 확대하기로 했다.

◇“마스가 프로젝트 속도 붙을 것”

HD현대그룹이 양자암호통신에 힘을 주는 핵심적인 이유는 마스가 프로젝트에 속도를 내기 위해서다. 양자암호통신을 활용하면 미군 군함을 새로 건조하고, 기존 함정을 수리하는 과정에서 불거질 수 있는 기밀 유출 가능성을 제거할 수 있어서다. 군함이라는 특성상 설계도와 부품 사양, 정비 일정 등 민감 정보를 조선소 및 미군과 실시간으로 주고받아야 하는데, 양자암호통신망을 활용하면 북한이나 중국의 도·감청과 해킹을 원천 차단할 수 있다.

양자암호통신의 핵심 수요처로 방산 분야가 꼽히는 이유가 여기에 있다. 확실한 보안 기능 덕분에 양자암호통신 시장 규모는 빠르게 커지고 있다. 글로벌 시장조사업체 마케츠앤드마케츠는 글로벌 양자암호통신 시장이 지난해 11억달러(약 1조5300억원)에서 2030년 54억달러(약 7조5100억원)로 다섯 배 가까이 성장할 것으로 내다봤다.

조선업계 관계자는 “마스가 프로젝트에서 미국 정부가 가장 우려하는 사안 중 하나는 정보 유출 가능성”이라며 “HD현대그룹이 협력사까지 포괄하는 양자암호통신망을 구축해 보안 등급을 끌어올리면 미국과의 조선업 협력에 탄력이 붙을 것”이라고 말했다.

김진원 기자 jin1@hankyung.com