“‘어쩔 수가 없다’는 말에는 비겁한 정서가 담겨요. 나쁜 짓인 걸 알면서도 합리화하니까요. 그런데 다들 각자의 사정이 있지 않겠어요? 해고를 당하는 사람도, 그걸 행하는 사람도 ‘어쩔 수가 없다’고 해요.”
19일 서울 CGV 용산아이파크몰에서 열린 ‘어쩔수가없다’ 제작 발표회에서 박찬욱 감독은 영화에 대해 이같이 설명했다. 중년 회사원 만수가 덜컥 해고된 뒤 어렵게 장만한 집과 가족의 안정적인 생활을 지키려고 재취업을 결심하고 구직 경쟁자를 제거하는 이야기가 영화의 얼개다. 다음달 국내 개봉하는 이 영화는 미국 소설 ‘액스(The Ax)’가 원작이다. 이 소설이 국내 출간될 당시 박 감독은 추천사에 ‘각색해서 영화로 만들고 개봉명을 ‘모가지’로 하면 어떨까 생각 중’이라고 썼다. 정리해고를 영어로 ‘도끼질한다’고 표현하는 것처럼 우리말로는 ‘모가지가 날아갔다’고 쓰기 때문. 그런데 정작 영화 제목은 어쩔수가없다(No Other Choice)가 됐다. 촬영부터 음악, 화면 색깔까지 무엇하나 허투루 쓰는 법이 없어 ‘미장센의 대가’로 불리는 그는 왜 오래전부터 마음먹은 개봉명을 바꾼 걸까.
해고를 당한 좌절, 취업을 향한 분투 같은 위태로운 개인의 사정이 의외로 누구나 한 번쯤 겪을 수 있는 상황이기 때문이다. 박 감독은 “(소설과 영화는) 멀쩡한 보통 사람이 사회시스템에서 내몰리는 과정을 묘사했다”며 “웃을 수도 있고, 눈물 흘릴 수도 있는 우리 모두의 이야기”라고 밝혔다.
이날 제작 발표회에는 박 감독과 함께 이병헌(만수 역) 손예진(미리 역) 박희순(선출 역) 이성민(범모 역) 염혜란(아라 역) 차승원(시조 역) 등 주·조연 배우 6명이 참석했다. 이들은 하나같이 “박찬욱 필모그래피에서 가장 유머러스한 작품”이라고 입을 모았다. ‘공동경비구역 JSA’ 등 전작에 출연한 이병헌은 “시나리오를 읽고선 ‘제대로 읽은 게 맞나’ 싶을 만큼 웃음 포인트가 많아 놀랐다”고 말했다.
박 감독의 열두 번째 장편인 어쩔수가없다는 그가 오래전부터 영화로 만들고 싶다는 뜻을 밝혔을 만큼 애정이 깊은 작품이다. 그는 “사춘기 시절부터 미스터리 소설을 좋아했는데, 이 작품은 몇 번을 곱씹어도 음미할 가치가 있는 심리적 장치가 잘 갖춰져 있다”고 설명했다.
의외의 코미디 요소가 작품에 녹아들었지만 박 감독의 미장센은 더욱 날카로워졌다. 박 감독은 영화의 배경이 되는 집과 영화음악을 두고 “그 자체로 하나의 캐릭터”라고 말할 정도로 공을 들였다고 밝혔다.
유승목 기자 mok@hankyung.com
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