한문희 코레일 사장이 7명의 사상자를 낸 경부선 남성현~청도 작업자 사고에 대한 책임을 지고 사의를 표명했다. 국토교통부는 김윤덕 장관이 직접 “철도안전법령 위반 여부 등을 검사해 조사 결과에 따라 엄중히 조치하겠다”고 언급하는 등 강경 대응을 예고했다.
21일 코레일에 따르면 한 사장은 “철도 작업자 사고 발생에 대해 유가족과 국민께 깊이 사과드리고, 무거운 책임을 통감한다”며 사고현장에서 사의를 표명했다.
코레일은 유가족과 부상자에 대한 지원에 총력을 다하고 사고 원인을 철저히 규명할 수 있도록 관계 기관에 적극 협력해 다시는 유사한 사고가 재발하지 않도록 근본적 대책을 마련하겠다고 설명했다.
이날 오전 국회에선 사고 원인과 대응에 대한 의원들의 질타가 이어졌다. 국회 국토교통위원회에 출석한 김 장관은 사고 개요를 보고한 뒤 "경찰, 고용노동부, 항공철도조사위원회와 적극 협력해 사고 원인 조사를 하겠다"고 말했다.
김 장관은 이재명 대통령이 사고에 대해 어떤 지시를 했느냐는 의원 질의에 “사건 조사를 철저히 해 진상을 파악하라는 지시를 했고 법과 원칙에 따라 진행할 수 있도록 잘 살피라는 지시를 받았다"고 답했다. 다만 '한국철도공사(코레일) 지분을 100% 보유한 정부의 수장인 대통령이 책임져야 한다'는 지적에는 "과장이 있다고 생각한다"고 말했다.
정정래 코레일 부사장도 출석해 사고 경위와 문제점에 대한 의원들의 질의에 답했다. 정 부사장은 사고 당시 안전점검 작업이 열차 운행을 차단하지 않는 '상례 작업'으로 분류된 데 대해 "기계가 수반되지 않는, 도보로 순회하거나 육안으로 점검하는 간단한 부분들이 상례 작업으로 열차 운행 사이사이 이뤄진다"며 "열차 사이에 육안으로 점검할 수 있는 시간이 나오는 구간이어서 상례 작업으로 했다"고 설명했다.
유오상 기자 osyoo@hankyung.com
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