나카타니 겐 일본 방위상(사진)이 이르면 내달 8일께 한국을 방문한다고 아사히신문이 22일 복수의 정부 관계자를 인용해 보도했다. 그는 안규백 국방부 장관과 만나 회담할 예정이다.
일본 방위상의 공식 방한이 성사되면 2015년 이후 약 10년 만이다. 나카타니 방위상은 안 장관과 양자 회담에서 양국 간 안보 협력 유지, 강화를 논의하면서 한일, 한미일 협력을 강조할 전망이며 정동영 통일부 장관과 만남도 검토하고 있다. 북한의 탄도미사일 발사와 러시아 파병 등 북·러 군사 협력에 대해서도 논의할 예정이다.
앞서 나카타니 방위상은 지난 7일 안 장관과 화상 통화를 하면서 방한 의사를 전달했다. 그는 작년 12월 방한을 추진했으나 한국의 비상계엄 사태로 무산된 바 있다. 나카타니 방위상은 평소 한미일 연계를 강조해왔다고 신문은 전했다.
최만수 기자 bebop@hankyung.com
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