정부가 비즈니스 목적으로 국내에 입국하는 외국인 기업인의 대기 시간을 줄이기 위해 우대 입국심사대를 운영하기로 했다.
26일 법무부와 국토교통부는 이달 31일부터 12월까지 인천국제공항에서 우대 입국심사대를 시범 운영한다고 밝혔다. 국내 6개 경제단체가 추천하는 외국인 기업인이 별도의 입국심사대를 통해 입국할 수 있도록 지원하는 방식이다. 대상 단체는 한국경제인협회, 한국중견기업연합회, 한국경영자총협회, 한국무역협회, 주한미국상공회의소(암참), 주한유럽상공회의소다.
이번 조치로 외국인의 입국심사 대기 시간이 크게 줄어들 것으로 보인다. 정부에 따르면 외국인이 유인(有人) 입국심사대를 이용하면 평균 24~35분, 최대 92분이 걸린다. 내국인은 자동출입국심사를 이용할 경우 2분 남짓, 유인 심사대를 이용할 경우 평균 5분·최대 24분에 불과하다.
정부는 시범 운영 결과를 바탕으로 김포·김해 등 다른 공항으로 확대하는 방안을 검토할 계획이다. 중장기적으로는 일반 외국인도 자동출입국심사를 이용할 수 있도록 입국심사 체계를 개선한다는 구상이다.
이번 조치는 6월 이재명 대통령 주재로 열린 경제단체·기업인 간담회에서 제기된 건의를 반영한 후속 조치이기도 하다. 정부는 국내외 기업을 대상으로 홍보도 강화할 예정이다.
정성호 법무부 장관은 "외국 기업인 입국심사 개선 제도를 통해 국내 기업의 글로벌 네트워크 형성을 지원하고, 외국 기업인의 국내 활동과 투자 확대를 돕겠다"고 말했다.
박시온 기자 ushire908@hankyung.com
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