지난해 말 완료된 인천국제공항의 4단계 건설사업에 이어 5단계 건설사업 추진이 필요하다는 주장이 제기됐다.
인천공항 4단계 사업은 제2여객터미널의 확장 공사로 연 1억 명 이상의 처리 능력을 확보하게 된 계기가 됐다.
인천공항의 5단계는 사업비 6조원을 투입해 기존 1, 2여객터미널에 이은 제3터미널과 제5활주로를 조성하는 건설사업이다. 연간 2000만 명의 여객을 추가로 수용할 수 있는 터미널 역량(여객 1억2600만 명)을 갖춰 세계 5위권 공항의 입지를 다지게 된다.
인천상공회의소는 26일 ‘인천국제공항의 글로벌 경쟁력 강화 방안 토론회’를 개최했다. 인천국제공항이 글로벌 공항으로서의 위상을 강화할 수 있도록 인천공항의 미래 발전 방향과 공항·지방정부의 협력 방안을 모색하기 위한 자리였다.
이 행사에 참석한 최동엽 인천국제공항공사 공항계획처장은 "향후 국적사 통합이 국가 항공산업 발전으로 이어지도록 첨두시간 슬롯 확대, 정부의 관광객 유치 정책 달성을 위한 인천공항 수용 능력 증대 등 적기 인프라 확충이 중요하다”고 말했다. 그는 “인천공항은 4단계 시설은 2033년경 포화가 예상돼 단계적 인프라 확충을 추진하고 있다"고 덧붙였다.
김영신 인천시 항공과장은 “인천공항의 도약을 위해서는 국가적 차원에서 5단계 확장 사업 조속 추진, 김포국제공항 통폐합 연구와 KTX 직결 등 교통 인프라 확충이 시급하다"고 말했다.
박주봉 인천상공회의소 회장도 인천공항의 5단계 사업 추진에 기대감을 나타냈다. 박 회장은 “인천국제공항이 글로벌 경쟁력을 확보하기 위해서는 5단계 사업 등을 통한 인프라 확보가 필수적"이라고 말했다.
박 회장은 "공항경제권 조성을 위한 공항과 지방정부의 긴밀한 협력도 반드시 필요하다"며 인천시와 인천공항공사의 긴밀한 관계 유지의 필요성도 강조했다.
이날 토론회에서는 공항이 있는 지방의 지자체가 공항의 공동운영 주체로 참여해야 한다는 주장도 나왔다.
김웅이 한서대 항공교통물류학과 교수는 "일본, 유럽, 미국 등에서는 지자체가 공항의 재정 지원뿐만 아니라 정책·서비스 기획에도 적극 참여하고 있다"며 지자체의 공항 경영 참여의 필요성에 관해 설명했다.
현재 공항 운영은 새로운 비즈니스 발굴 시 지역 수요 반영 부족, 지역 관광·물류 연계 정책 단절 등의 한계를 가지고 있기 때문에 전환점이 필요하다는 게 김 교수의 주장이다.
김영신 인천시 항공과장도 "공항과 지역경제는 상호 유기적인 생태계 중심축"이라며 "지방·중앙정부, 민간이 함께 협력 가능한 공항의 운영구조를 만들고 공항경제권 등 관련 법률 제정, 제도 정비가 필요하다”고 주장했다.
윤석진 인천연구원 연구위원은 “인천공항의 발전을 위해서는 인천공항공사, 인천시, 영종구, 인천경제자유구역청의 지분 출자를 통한 공항경제권 개발사업을 추진해야 한다"고 강조했다.
이날 행사에는 이학재 인천공항공사 사장이 현장 축사, 유정복 인천시장·맹성규 국회의원·배준영 국회의원은 영상으로 축하 메시지를 보냈다.
인천=강준완 기자
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