조국 일가의 '웅동학원', 사회 환원 절차 본격화

조국 조국혁신당 혁신정책연구원장 일가가 소유한 학교법인 웅동학원의 사회 환원 절차가 본격화할 전망이다.

경남도교육청은 웅동학원의 채무 변제와 사회 환원 실행 계획을 이달 안에 검증하겠다고 2일 밝혔다. 앞서 도교육청은 지난해 10월 웅동학원에 채무 변제 계획 제출과 이사장 등 친족의 법인 이사 사퇴를 권고한 바 있다.

국회 교육위원회 국정감사에서도 웅동학원의 사회 환원 문제가 제기됐고, 이에 웅동학원은 지난해 11월 긴급 이사회를 열어 채무 변제와 사회 환원 완료 후 조 원장의 모친이자 현 이사장이 사임하기로 의결했다. 이어 같은 달 15일에는 2025년부터 2034년까지 91억원을 갚고 사회 환원 및 이사장 사임을 추진하겠다는 이행각서를 도교육청에 제출했다.

오는 5일 열리는 이사회에서는 이사장 사임 안건이 의결될 예정이다. 도교육청은 이달 중 웅동학원 관계자들과 만나 토지 매각 후 채무 변제 등 이행 방안을 논의할 계획이다.

조 원장은 2019년 법무부 장관 후보자 시절 가족이 웅동학원을 통해 사익을 챙겼다는 의혹이 제기되자 국가나 공익재단에 환원하고 이사장이 사임하도록 하겠다고 약속한 바 있다.

웅동학원의 채무는 1992년 옛 진해시 마천동에서 두동으로 웅동중학교를 신축 이전하는 과정에서 발생한 부지 매입 및 건축비에서 비롯된 것으로 추정된다.

신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com