“인공지능(AI)을 기반으로 한 고효율 제품과 지역 맞춤형 전략으로 5년 내 유럽 매출을 두 배 늘려 확고한 1위 브랜드로 올라서겠습니다.”
류재철 LG전자 생활가전(HS)사업본부장(사장)은 ‘IFA 2025’ 개막을 하루 앞둔 4일(현지시간) 독일 베를린에서 기자간담회를 열고 이 같은 목표를 공개했다. 프리미엄 시장뿐 아니라 중저가 시장도 함께 공략해 2030년 180조원 규모로 커질 유럽 가전 시장의 맹주가 되겠다는 얘기다. LG전자는 이를 위해 LG AI홈의 허브인 ‘LG 씽큐 온’과 연결되는 냉장고, 세탁기 등 AI 가전 25종을 IFA에서 한꺼번에 선보였다.
◇2030년까지 빌트인 매출 10배↑
류 사장은 유럽 시장을 기업 간 거래(B2B), 소비자 직접판매(D2C), 소프트웨어·서비스(Non-HW) 등 3개 축으로 나눠 공략할 계획이라고 강조했다. 류 사장은 “3개 축을 집중 공략해 어떤 상황에도 수익을 낼 수 있는 사업 구조로 전환할 방침”이라고 설명했다.LG전자는 빌트인 부문 매출을 2030년까지 10배 이상 키워 ‘유럽 톱5’에 올라선다는 계획을 세웠다. 좁은 집이 많아 빌트인 수요가 큰 유럽의 특성을 고려했다. 이를 위해 B2B 조직을 대폭 강화하고, 매스 프리미엄 브랜드 ‘LG 빌트인’을 중심으로 빌트인 가전 사업을 재편하기로 했다. 류 사장은 “그동안 미국을 중심으로 하던 빌트인 시장 강화 전략을 유럽으로 확장할 계획”이라며 “지난 2~3년간 유럽에서 어느 정도 성과를 낸 만큼 충분히 목표를 달성할 수 있을 것”이라고 자신했다.
D2C 분야에선 AI 챗봇 등을 통한 AI 서비스를 강화해 온라인브랜드숍(OBS) 매출을 2030년까지 3배 이상 늘리기로 했다. 소프트웨어 부문에선 생성형 AI를 내장한 씽큐 온과 연동되는 LG 사물인터넷(IoT) 디바이스를 한국에 이어 유럽 주요국에 출시할 예정이다.
◇中 손잡고 보급형 대폭 확대하기로
LG전자는 고효율, 디자인 편의성을 강조한 보급형 제품도 늘려 나가기로 했다. LG전자는 밀레, 보쉬 등이 주도하는 유럽 프리미엄 시장에선 어느 정도 입지를 다졌지만 튀르키예와 중국 업체가 주력하고 있는 보급형 시장에선 이렇다 할 성과를 못 내고 있다. 류 사장은 “중국은 가격 경쟁력을 무기로 한국과 유럽 기업을 빠르게 따라잡는 ‘패스트 팔로어’ 전략으로 시장을 잠식하고 있다”며 “기존 프리미엄 전략으론 중국에 대응하기 어렵다고 판단해 중저가 제품으로 맞불을 놓기로 한 것”이라고 설명했다.LG전자는 이를 위해 원가 경쟁력이 높은 중국 업체와 손잡고 제품을 공동 기획·개발하는 합작개발방식(JDM) 승부수를 택했다. 최근 유럽 시장에서 중국 가전업체와 손잡고 60만원대 초저가 냉장고와 세탁기를 출시한 이유다. LG전자는 JDM의 사업성이 검증되는 대로 에어컨, 건조기 등으로 품목을 늘리는 방안을 검토하고 있다.
류 사장은 “주문자상표부착생산(OEM)을 활용하면 키를 생산업체가 쥔다”며 “JDM은 LG전자가 원하는 디자인, 성능을 갖춘 제품을 중국의 제조 생태계를 활용해 생산하는 전략”이라고 말했다. 그러면서 “경쟁사의 심장에 들어가면 중국의 일하는 방식을 배우고 탄탄한 생태계를 활용할 수 있기 때문에 LG전자의 경쟁력도 높아진다”고 강조했다.
베를린=김채연 기자 why29@hankyung.com
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