현대자동차·기아는 소재 혁신 기술을 통해 성능은 우수하면서도 생산 과정에서 발생되는 이산화탄소량은 획기적으로 줄인 스틸벨트 개발에 성공했다고 23일 밝혔다.
스틸벨트는 타이어 고무층 내부에 삽입되는 철선 부품으로 타이어 하중을 지탱하고 비틀림과 변형을 최소화해 주행 안전성 및 내구성을 향상시키는 핵심 부품이다.
차량 운행 중 타이어 겉 부분의 고무가 마모되는 상황에서도 타이어 수명 내내 일관된 성능을 보장해야 하는 만큼, 엄격한 품질 수준과 높은 강도가 요구된다.
현대차·기아는 현대제철, HS효성첨단소재, 한국타이어 등과 협력해 재활용 철 스크랩(고철) 소재와 전기로를 활용, 제조공정에서의 탄소배출량을 22% 줄였다.
차 한 대로 환산하면 탄소 저감 규모는 3㎏이 넘는데 이는 참나무 한 그루의 연간 이산화탄소 흡수량과 비슷하다.
재활용 소재에 최적화된 특수 열처리 가공 기술을 적용해 최고급 강성인 ‘UT(Ultra-Tensile)’급의 성능도 구현했다.
탄소 저감 스틸벨트가 적용된 타이어는 향후 출시될 현대차·기아 차량에 순차적으로 적용될 예정이다.
현대차·기아는 2045년 탄소중립 실현을 목표로 전 밸류체인에 걸쳐 탄소 배출을 낮추기 위한 각종 기술 개발에 속도를 내고 있다.
김보형 기자 kph21c@hankyung.com
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