국내 거주 외국인주민이 258만3626명(2024년 11월 1일 기준)으로 사상 최대치를 찍었다. 총인구 대비 비중은 처음으로 5% 선을 넘어섰다. 다만 행안부는 일각의 ‘5%=다문화사회’ 평가는 통용되는 분석일 뿐 국제기구의 공식 기준은 아니라고 밝혔다.
유학생 늘고 근로자 증가…수도권 56.7%
30일 행정안전부가 인구주택총조사 자료를 분석한 결과 외국인주민은 전년보다 12만4,084명(5.0%) 늘었다고 발표했다. 유형별로 한국국적 미취득자 204만2,744명(5.6%↑) 국적취득자 24만5,578명(4.7%↑) 국내 출생 자녀 29만5,304명(1.9%↑)다.세부 항목 중 유학생이 2만6,908명 증가(13.0%)하며 증가세를 이끌었고 외국인근로자 3만2,384명(6.9%), 결혼이민자 1만1,767명(6.5%)가 뒤를 이었다. 외국국적동포는 1.1% 증가에 그쳤다.
수도권 거주 비중 56.7%. 시·도는 경기 84만5,074명 서울 45만888명 충남 16만9,245명 순이다. 시·군·구는 안산 10만9,872명 화성 8만1,705명 시흥 7만8,444명 상위권이다.
국적별로는 중국(한국계) 53만7,639명, 베트남 28만5,165명, 중국 22만2,663명, 태국 17만8,328명 순으로 집계돼 동아시아·동남아 국적이 외국인주민 구성에서 큰 비중을 차지했다.
비수도권 증가 가팔라…정책은 ‘정착·상생’ 초점
증가율은 전남 10.5% 울산 8.9% 경북·충남 8.8% 충북 8.4% 강원 8.1%로 비수도권 확산이 뚜렷하다. 총인구 대비 비율은 충남 7.6% 경기 6.1% 충북 5.9% 제주 5.7% 인천 5.5%로 높았다.외국인주민이 1만 명 이상이거나 비중이 5% 이상인 집중거주지역은 142곳으로 1년 새 15곳 증가했는데 늘어난 지역은 모두 비수도권이다.
정부는 유학생 확대와 산업 인력 수요를 감안해 정착 지원과 지역 상생에 정책 초점을 둔다. ‘외국인주민’ 통계에는 귀화자와 그 국내 출생 자녀도 포함돼 지자체의 생활·교육·의료 서비스 설계에 바로 쓸 수 있다.
권용훈 기자 fact@hankyung.com
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