이재명 대통령과 마크 카니 캐나다 총리가 30일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의에서 정상회담을 했다. 두 정상은 ‘국방 및 안보 분야의 전략적 동반자’라는 제목의 공동 성명을 발표했다. 이날 회담으로 한화오션·HD현대중공업이 60조원 규모의 잠수함 프로젝트를 수주할 가능성이 한층 올라갔다는 분석이 나온다.
공동 성명은 안보, 국방, 사이버·우주·복합 위협 등 상호 연계된 전략적 분야에서 양국 협력을 심화하기 위한 로드맵을 담고 있다. 두 정상은 성명에 “급변하는 세계 환경 속에서 ‘한-캐나다 포괄적 전략 동반자 관계’가 여전히 굳건하고 활기찬 점을 다시금 확인한다”고 썼다. 이어 “지난해 11월에 열린 제1차 외교·국방(2+2) 장관회의의 성과를 바탕으로, ‘한-캐 안보·국방 협력 파트너십’ 수립을 환영한다”고 적었다. 캐나다가 인도·태평양 지역 국가와 최초로 발표하는 파트너십이다.
또 두 정상은 “이 기념비적인 동반자 관계는 국방 협력을 가속화하고, 상호운용성 및 대비 태세를 향상시키며, 방위산업 협력을 증진하고, 역내 및 세계 안정에 공동으로 기여하기 위한 명확하고 행동 지향적인 체계를 제공한다”는 내용을 담았다. 아울러 “이는 자유롭고 개방적이며, 규칙에 기반하는 인도·태평양 지역을 발전시키고, 방위 산업의 혁신과 회복 탄력성을 지원한다”며 “한국과 캐나다의 근로자 및 기업에 새로운 기회를 창출하기 위한 노력을 뒷받침할 것”이라고 썼다.
두 정상은 ‘군사·국방 비밀정보보호 협정’ 협상을 타결했다. 두 정상은 성명에 “이는 국방, 안보 및 방위산업 협력 심화를 지원하기 위한 비밀정보의 교환 및 보호를 위해 안전하고 신뢰할 수 있는 틀을 제공할 것”이라고 의의를 밝혔다. 또 “본 협정 발효 시, 국방 조달, 방위산업 안보, 연구 및 작전 조율 분야에서 협력을 한층 강화하기 위한 법적 기반이 마련됨으로써 한국과 캐나다 간 전략적 동반자 관계 발전의 핵심적인 이정표가 될 것”이라고 했다.
마지막으로, “갈수록 격변하는 세계 속에서, 한국과 캐나다는 공동의 도전에 대응하기 위해 양국의 무역 및 국방 관계를 강화하고 다변화하는 데 공동으로 기여하고 있다”며 “우리는 우리의 안보와 번영에 대한 위협이 그 어느 때보다 상호 연결되어 있음을 인식하고, 또한 국방 및 안보 분야의 전략적 동반자로서 협력을 심화하겠다는 우리의 결의를 재확인한다”고 적었다.
이 대통령은 이날 카니 총리와의 회담에서 “캐나다는 대한민국에 있어서 단순한 우방국을 넘어서서 동맹에 준하는 핵심 우방 국가”라며 “국방 분야의 협력뿐만 아니라 말씀하신 것처럼 경제 분야에서도 다양한 협력을 이미 하고 또 앞으로도 더 확대된 협력이 이루어질 것”이라고 말했다.
카니 총리는 “올해는 양국이 자유무역협정(FTA)을 발효시킨 지 10주년이 되는 해”라며 “특히 무역에서의 관계도 중요하고, 또 지금은 국방 협력도 갈수록 증대되고 있고, 문화적인 차원에서의 교류도 더욱더 증대되고 있어서 아주 중요한 시기라고 생각한다”고 했다.
경주=김형규 기자 khk@hankyung.com
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