한미 정상회담에서 도널드 트럼프 대통령이 이재명 대통령을 "관세 협상을 가장 잘한 리더"라고 치켜세웠다고 대통령실이 30일 밝혔다. 또 신라금관 모형과 무궁화대훈장을 받아 매우 기뻐했다는 트럼프 대통령은 이 대통령에게 답례로 야구용품을 건넸다.
김남준 대통령실 대변인은 이날 오후 브리핑에서 전날 열린 한미 정상회담 및 이 대통령 주최 정상 특별 만찬의 분위기를 전했다. 브리핑에 따르면 트럼프 대통령은 이 대통령과 한국을 향해 "관세 협상을 가장 잘한 리더이자, 국가"라고 했다.
또 트럼프 대통령은 이 대통령에게 "필요한 게 있으면 언제든 얘기하라", "뭐가 필요하냐", "스스로 자랑스러워해도 좋다. 나도 자랑스럽게 생각한다"고 했다. 특별 만찬에서도 다른 정상들 앞에서 이 대통령을 칭찬했고, 정상회담 당시 모두발언으로 '핵 추진 잠수함' 의제를 언급한 점도 "대단하다"고 호평했다고 한다.
특히 트럼프 대통령은 이 대통령이 마련한 '천마총 금관 모형'과 무궁화대훈장 선물에 크게 기뻐한 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령의 자신의 전용기인 에어포스원에 '직접 싣고 가겠다'는 의사를 밝힌 데 더해 선물을 백악관 집무실인 오벌오피스 내 어디에 둘지까지 이미 정해놨다는 후문이다.
특히 천마총 금관 모형에 대해선 "특별히 잘 챙겨 내 박물관 맨 앞줄에 소장하라"고 주문한 것으로 전해졌다. 워싱턴포스트(WP)는 "화려한 선물을 좋아하는 트럼프 대통령의 취향을 저격했다"며 "한반도에서 처음으로 세 왕국을 통일한 왕조의 왕관으로 평화와 통합의 시대를 상징한다"고 평가했다.
트럼프 대통령은 이 대통령에게 답례로 자신의 인장이 찍힌 야구공과 미국 프로야구 선수 딜런 크루스(워싱턴 내셔널스)의 친필 서명이 적힌 야구 배트를 건넸다. '미국 선교사들이 처음 한국에 야구를 소개한 역사에서 비롯된 한미 양국의 깊은 문화적 유대와 공동의 가치를 상징한다'는 차원에서 이번 선물을 준비했다는 설명이다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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