이재명 대통령이 한일관계와 관련해 "있는 문제는 직시하고 미래를 향해 함께 손을 잡고 나아가 한국과 일본이 서로에게 도움이 되는 관계로 충분히 발전할 수 있겠다는 생각이 들었다"고 밝혔다.
이 대통령은 1일 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 폐막 후 기자회견에서 다카이치 사나에 일본 총리와의 회담 소감 및 앞으로의 한일관계 전망에 대한 질문을 받고 이같이 답했다.
이 대통령은 "아주 좋은 느낌을 받았다. 걱정이 다 사라졌다"며 "앞으로 한일관계는 잘 협력해서 지금보다 훨씬 나은 단계로 나아갈 수 있겠다(고 생각했다)"고 말했다.
'한일관계가 중요하고 협력할 부분이 많다'는 다카이치 총리의 언급에는 "전적으로 공감한다"고 했다. 이 대통령은 "(나는) 문제가 있으면 해결하고 과제가 있으면 협력해 풀어가자는 말씀을 드린 바 있다"면서 "이는 일본도 한국도 해야 할 일"이라고 강조했다.
또 이 대통령은 다카이치 총리에 대해 "직접 만나 뵙고 상당한 시간 대화를 나눠보니 똑같은 생각을 가진 아주 훌륭한 정치인이라는 생각이 들었다"며 "(다카이치 총리를) 자주 만나야겠다는 생각이 들었다"고 했다.
이어 "다음은 '셔틀외교 정신' 상 제가 일본을 방문해야 하는데, 가능하면 (다카이치 총리의 고향인) 나라현으로 가자고 말씀드렸다"며 다카이치 총리가 흔쾌히 좋아했다고 전했다.
김수영 한경닷컴 기자 swimmingk@hankyung.com
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