내년에도 무비자로 중국 여행이 가능해졌다. 중국 정부가 한국 등을 대상으로 한 한시적 무비자 조치를 1년 연장하면서다. 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열린 한·중 정상회담의 우호적인 분위기가 영향을 미쳤다는 분석이다.
중국 외교부는 3일 "중국과 외국의 왕래를 지속적으로 편리하게 하기 위해 일부 국가에 대한 일방적 무비자 정책을 2026년 12월 31일 24시까지 연장하기로 결정했다"고 밝혔다.
이번에 무비자 정책이 연장된 국가는 한국을 포함해 일본, 프랑스, 독일, 이탈리아, 네덜란드, 스페인 등 45개국이다. 또 스웨덴에 대해서도 오는 10일부터 내년 말까지 무비자 정책을 시행한다.
중국 정부의 이번 결정에 따라 일방적 무비자 대상에 포함한 국가의 국민들은 사업, 관광, 친지 방문 등 목적을 중국에 입국해 최장 30일간 머물 수 있다.
앞서 마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "공산당 제20기 중앙위원회 제4차 전체회의(4중전회) 정신을 관철하고 높은 수준의 대외 개방을 확대하며 왕래 편의를 위해 무비자 정책을 내년 말까지 연장한다"고 말했다.
중국 정부는 지난해 11월 한국 등 일부 유럽 국가에 대해 15일간 무비자 정책을 시행한다고 발표했다. 이어 같은 달 무비자 체류 기간을 30일로 늘렸다.
이런 가운데 한국 정부는 지난 9월 말부터 한국에 입국하는 중국인 단체 관광객에 대해 한시적 무비자 조치를 시행 중이다.
지난 1일 경주에서 열린 한·중 정상회담에서 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 인적·문화 교류 활성화에 대해 원칙적인 공감대를 형성한 것으로 알려졌다.
베이징=김은정 특파원 kej@hankyung.com
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