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글로벌 커피 체인 스타벅스가 중국 사업 지분 60%를 홍콩계 사모펀드 보위캐피털에 40억달러(약 5조7500억원)에 매각하기로 했다. 현지 펀드의 네트워크를 활용해 중국 내 매장을 2만 개 이상으로 늘릴 계획이다.
스타벅스는 3일(현지시간) 성명을 통해 중국 내 사업에서 스타벅스는 40% 지분을, 보위캐피털은 60% 지분을 보유하기로 했다고 밝혔다. 보위캐피털은 중국 전역 8000여 개 매장을 관리하는 새로운 합작법인의 경영권도 넘겨받았다. 로이터통신은 장쩌민 전 중국 국가주석의 손자 앨빈 장(장즈청)이 보위캐피털의 공동 설립자 중 한 명이라고 전했다. 스타벅스는 브랜드와 지식재산권을 계속 보유하고 새 합작법인에 라이선스 형태로 제공한다.
스타벅스는 1999년 첫 중국 진출 후 현지 시장을 직접 운영해왔다. 최근 코로나19, 소비 지출 둔화, 토종 브랜드와의 경쟁 격화 등으로 사업 정체기를 맞았다. 중국 커피 브랜드 루이싱커피는 저렴한 가격, 할인 방침으로 충성도 높은 고객층을 확보했고 스타벅스 매장 수도 추월했다. 스타벅스는 지난 6월 비(非)커피 음료 12종 가격을 인하하는 강수를 뒀지만 여전히 비싼 가격이다.
스타벅스는 남은 지분과 해당 지역의 라이선스 계약 등을 포함하면 중국 사업의 총가치가 130억달러를 넘어설 것으로 추산했다.
한경제 기자 hankyung@hankyung.com
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