'금거북이 청탁 의혹'을 받는 이배용 전 국가교육위원회 위원장이 6일 오전 조사를 받기 위해 민중기 특검팀에 출석했다. 이 전 위원장이 특검 조사를 받는 것은 이번이 처음이다.
이 전 위원장은 이날 오전 9시30분께 서울 종로구 KT광화문빌딩 지하 주차장을 통해 특검 사무실에 출석했다. 휠체어를 타고 나타난 이 전 위원장은 '금거북이 등 왜 (김 여사에게) 건넸느냐', '공직 청탁 목적 아니냐' 등 취재진 질문에 답을 하지 않고 특검 사무실로 향했다.
앞서 특검은 김건희 여사 모친 최은순씨가 운영하는 요양원 등을 압수 수색하면서 이 전 위원장이 보낸 금거북이와 윤석열 전 대통령 당선 축하 카드를 발견했다.
특검은 이 전 위원장이 윤 전 대통령 당선 후 공직 청탁을 목적으로 금거북이를 선물했고 김 여사가 영향력을 발휘해 국가교육위원장에 임명된 것은 아닌지 살펴보고 있다.
아울러 특검은 이 전 위원장 비서로 일했던 박모씨 등을 최근 조사하며 이 전 위원장이 조선 후기 문인 추사 김정희의 대표작인 '세한도' 복제품을 김 여사에게 건넨 정황도 포착한 것으로 알려졌다. 특검은 이번 조사에서 해당 선물이 국가교육위원장 임명에 대한 '답례'는 아니었는지도 물을 예정인 것으로 전해졌다.
특검은 이날 조사 후 아직 참고인 신분인 이 전 위원장을 피의자 신분으로 전환할지 검토할 예정이다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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