국제신용평가사 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 내년 한국의 국가신용등급을 ‘AA’로 유지할 가능성이 한층 커졌다. S&P는 “한국경제가 비교적 빠르게 성장하고 있다”며 “이는 장기적으로 ‘AA’ 국가신용등급을 뒷받침한다”고 평가했다.
6일 한국경제신문이 입수한 S&P의 국가신용등급 정기 업데이트 보고서에 따르면 S&P는 “안정적인 신용등급 전망은 최소 3~5년간 한국이 대부분의 다른 고소득 국가보다 높은 평균 성장률을 유지할 것이라는 기대치를 반영한다”며 “향후 3~4년간 일반정부 재정적자도 비교적 안정적인 수준을 유지할 것”이라고 말했다.
해당 보고서는 지난달 30일 발행된 비공개 문건으로, 지난 4월 한국의 신용등급을 ‘AA’로 유지한다고 발표한 후 나온 첫 분석이다.
S&P는 “한국의 신뢰할 수 있는 통화정책 체계는 신용상 강점”이라며 “활발히 거래되는 원화, 견조한 대외수지 또한 신용등급을 지지하는 요인”이라고 설명했다. 또 이재명 정부의 확장재정 기조에 대해선 “향후 정부 재정적자가 예상치보다 더 커질 가능성이 높다”면서도 “이러한 변화가 신용등급을 약화시킬 것으로 보진 않는다”고 설명했다.
이어 “정부는 다른 지출을 줄이고 일부 세금을 인상해 재정적자 확대를 억제하려 했다”며 “다만 투자자들의 반발로 양도소득세 인상 계획은 보류했다”고 적었다. 최근 정부가 양도소득세 대주주 기준 강화 방침을 철회한 것을 분석한 것으로 풀이된다.
국내 기업에 대해서는 “정보통신(IT) 분야에서 선도적인 위치를 확보하고 있으며, 조선업 등 다른 산업에서도 매우 경쟁력 있다”며 “미중갈등으로 인해 일부 중국 기업들이 미국 시장에서 배제되면서 한국 기업들이 반사이익을 얻고 있다”고 평가했다.
다만 S&P는 “높은 관세, 글로벌 경기둔화는 내년 세수 증가세를 약화시킬 수 있다”며 “한국의 높은 가계부채는 통화정책의 유연성도 제약할 수 있다”고 경고했다.
S&P는 해당 보고서에서 한국의 올해 실질 국내총생산(GDP) 증가율을 0.7%로 전망했다. 내년 성장률 전망치는 1.9%로, 지난 4월에 비해 0.1%포인트 하향했다. 기획재정부(1.8%)와 한국은행(1.6%)의 전망치에 비해 0.1%포인트에서 0.3%포인트 높은 수준으로, 최근 글로벌 투자은행(IB)들의 전망치에 부합한다. 1인당 GDP는 올해 3만6200달러에서 2028년 4만4000달러 근접할 것으로 분석했다.
남정민/이광식 기자 peux@hankyung.com
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